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달리기만 열심히 해도 과민성 장증후군 증상을 예방할 수 있다 |
달리기만 열심히 해도 과민성 장증후군 증상을 예방할 수 있다
건강보험심사평가원 자료에 따르면 2011년부터 2015년까지 변비, 설사 같은 과민성 장 증후군으로 진단 받은 환자는 매년 150만 명 이상에 달했다. 2015년 진료 인원은 158만 명으로 인구 10만명당 3099명이 진료를 받은 셈이다. 세계적으로 과민성 장 증후군의 유병률은 9.5-25%에 달한다. 남성(5-19%)보다는 여성(14-24%)이 더 많다. 이 중에서 변비만 놓고 보면 산업화된 국가에서 유병률은 약 20%대로 높다. 평균적으로는 15% 수준이며 우리나라는 평균 약 16.5%로 유럽과 비슷한 수준이다.
위나 장 등 소화기관에 문제가 생기면 음식이 역류하기도 하고 배가 아프거나 잦은 설사 혹은 변비에 시달릴 수 있다. 위장관에는 100조 개 이상의 박테리아 살고 있는데 대부분이 건강에 유익하게 작용하고 있지만, 이 중 장내 일부 특정 유형의 박테리아가 만들어 내는 독소가 소화기관 외 다른 신체부위에도 부정적인 영향을 미치기도 한다.
특히 먹으면 마음이 안정되고 편안해지는 음식이 있는가하면 반대로 기분을 침체시켜 불안감과 우울감을 증폭시킬 수도 있다. 나쁜 박테리아가 급증하면 사이토카인이라는 염증성 물질을 방출시키는 위장관 내 수용기가 활성화되고, 이렇게 생성된 사이토카인은 뇌로 이동해 세로토닌, 도파민과 같은 신경전달물질 분비에 지장을 일으키고, 이로 인해 우울한 기분이 촉발되는 것이다.
날씨가 더워질수록 점점 더 사람들은 에어컨의 찬 바람이 빵빵 나오는 건조한 실내에서 머무는 경향들이 높아지고 있다. 실내에서 오래 머물게 되면 햇빛과 멀어지고 비활동적이 되면서 비타민D가 만들어지지 않게 되고, 비타민D 수치가 낮으면 우울증에 걸리기 쉽다. 비타민D를 얻는 가장 쉬운 방법은 햇볕을 쬐는 것이다.
미국의 진화임상심리학자 벤 미카엘 박사에 따르면 신체와 정신을 서로 분리된 것으로 보는 시각은 신체를 잘못 이해하고 있다는 것이다. 몸과 마음이 서로 연결돼 있다고 이해해야 신체는 물론 정신 건강도 지킬 수 있다고 설명한다. 정신장애가 있을 땐 전문가와의 상담을 통해 적절한 치료법을 찾는 것이 우선이지만 운동을 병행하는 것도 도움이 된다.
운동을 하면 기분을 좌우하는 노르에피네프린, 세로토닌 등의 신경전달 물질이 활발히 분비되고, 또한 달리기 같은 격렬한 운동을 하고 나면 행복감을 느끼게 해주는 엔돌핀이 잘 분비된다. 몸속의 엔돌핀의 분비가 활성화되면 면역 기능을 향상시켜주고 통증을 완화해주고 기분을 좋게 해 준다.
항우울제는 중간 정도나 심각한 상태의 우울증에는 경감 효과가 있지만, 경미한 우울증에는 그다지 효과가 없는 것으로 밝혀졌다. 반면에 운동은 스트레스와 불안 증세를 완화해주는데, 특히 항우울제보다도 효능이 더 오래 지속된다. 하루 30분은 야외에서 햇빛을 받으며 운동을 함으로써 스트레스를 퇴치하는 데 사용하자.
일주일에 3~5차례 한 번에 20~30분 정도 달리기나 산책, 요가나 에어로빅 등을 할 것을 권한다. 어떤 운동이든 하는 것이 안하는 것보다는 낫다. 가벼운 우울증이나 불안증은 운동만으로도 어느 정도 해소가 가능하다는 연구결과들이 보고되고 있다. 달리기가 건강에 유익한 운동이라는 점은 반박할 여지가 없다.
칼로리를 소모시켜 체중조절에 도움을 주고, 몸의 전반적인 기능을 향상시키며 심장질환을 비롯한 다양한 질환의 위험률을 떨어뜨린다. 매일 5분씩만 달려도 수명이 연장된다는 연구결과도 있다. 기분을 개선하는데도 효과적이다. 달리기를 하는 중이나 하고 난 뒤 기분을 좋게 만드는 신경전달물질인 세로토닌과 노르에피네프린이 지속적으로 분비되기 때문이다.
달리기와 같은 반복적인 움직임이 일종의 명상효과를 일으킨다는 점도 정신건강에 도움이 되는 이유다. 달리기와 같은 운동은 항우울제처럼 뇌에 새로운 뉴런이 생성되도록 만들고 주요 우울장애를 완화한다. 달리기를 하고 나면 숙면을 취하기 유리해진다는 점도 정신건강을 향상시키는데 도움이 되는 이유다. 잠을 잘 자고 나면 기억력이 향상되고 스트레스 수치가 떨어지며 우울증이 예방되고 결과적으로 과민성 장증후군 증상들도 예방하는데도 도움이 된다.
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