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 작성자 |
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이동윤 |
작성일 |
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2015.06.09 |
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몸은 언제나 스스로를 보호한다. |
몸은 언제나 스스로를 보호한다.
일본 지케이 의대 미츠요시 우라시마 교수팀은 신종플루가 유행하기 전인 2008~09년 겨울 6~15세 어린이 354명을 무작위로 선정해 두 그룹으로 나눠 3개월 동안 한 그룹은 매일 권장 기준량 만큼 비타민D보조제를 먹게 하고 다른 한 그룹은 가짜약을 먹도록 하여 비타민 보조제의 독감예방 기능을 분석했다.
그 결과 첫 달에는 비타민 보조제 그룹이 가짜약을 먹은 어린이만큼 자주 아팠지만 두 달째부터 혈중 비타민 수치가 높아지면서 아픈 확률이 낮아지고, 3개월째에는 비타민을 먹은 어린이는 10명 중 한 명꼴로 독감에 걸렸지만 가짜약을 먹은 어린이는 5명 가운데 한 명꼴로 독감에 걸렸다.
신종플루 치료제인 항바이러스제 릴렌자와 타미플루는 신종플루 감염 위험을 8% 줄이는데 그쳤으나 비타민D 보조제는 50%까지 줄였다. 독감을 치료하기 위해 항바이러스 약을 먹거나 독감 예방주사를 맞는 것도 좋지만 햇볕을 쬐거나 비타민D 보조제를 먹으면 독감을 몇 배 더 잘 예방할 수 있다는 말이다.
비타민D는 햇볕을 쬐면 체내에서 자연 생성되기도 해 항바이러스제보다 부작용도 없고 비용도 적게 든다. 비타민D는 바이러스 감염을 예방하고 뼈를 튼튼하게 하며 암, 심장병, 당뇨병, 등 다른 질병 위험도 줄인다. 비타민D는 선천적 면역력을 강화시키고 독감 예방주사는 후천적 면역력을 증강시키므로 둘 중 어느 한 쪽을 선택해야 할지 고민할 필요도 없다.
문제는 고용량의 비타민 D 섭취가 사람들을 건강하게 만들지 않으며, 건강한 사람들에게는 더 이상의 비타민 D 수준이 올라가지 않는다는 것이다. 비타민 D 수준이 높은 사람은 야외에서 운동을 많이 하여 자외선을 받기 때문이다. 피부색이 검은 사람이 암 발생 비율에서 사회경제적 인자를 제거하면 병이나 골절이 더 많다는 증거는 없다.
우리 몸은 놀라울 정도로 항상성을 유지하여 안정되고 일정한 환경을 유지하는 기능이 갖추어져 있다는 의미다. 비타민 D가 안정된 수준을 유지하려고 한다면, 비타민 D 섭취와 햇빛 노출을 통해 이루어진다. 피부에 멜라닌이 많을수록 검고 비타민 D를 만들기 어려워진다.
음식 조절과 운동으로 체중을 10% 줄인 여성은 혈중 비타민 D 수치가 적절하게 증가했으며, 체중의 15%를 감량한 여성은 비타민 D 수치가 아무 것도 하지 않은 그룹에 비해 3배로 높아졌다는 연구 결과도 있다. 비타민 D는 칼슘 흡수를 촉진하고, 염증을 줄여주며, 세포 건강과 면역력을 증강하는 등 몸에서 중요한 역할을 한다. 지방이 많은 생선 등 음식에 들어있고, 햇볕을 쬐면 몸에서 자연적으로 만들어진다.
자연식품 형태의 건강식품이 아닌, 요즘 널리 쓰이는 건강기능식품은 더 문제가 되기도 한다. 생명력을 잃은 ‘가공식품’이기 때문에 자신에게 맞지 않을 경우의 부작용과 안전성 등으로 더욱 문제가 될 수 있다. 건강기능식품의 대명사인 비타민제를 예로 들자. 그동안 많은 학자들이 발표한 각종 비타민제의 부작용에 관한 연구결과를 종합해보면 다음과 같다.
특정 건강식품을 이용하고 싶다면 반드시 자신에게 맞는지, 안전하게 생산된 것인지를 제대로 점검해야 한다. 오래 먹을 경우 나타날 수 있는 부작용도 미리 확인하자. 전문가를 통하거나 인터넷으로 검색해서라도 정확히 알고 난 후에 이용해야 한다. 언론에서 좋다는 말만 듣고 무턱대고 따라 먹는 일은 없어야 하고, 특히 대사기능이 약한 어린이, 노약자, 환자는 가급적 삼가는 것이 좋다. 자신에게 잘 맞는 안전한 건강식품이라고 해도, 장기간 먹지 않는 것이 안전하다. 편식을 계속 하는 것은 기운을 편중시켜 결국 몸의 균형을 깬다.
가장 좋은 식생활은 자연식품을 골고루 먹는 것이다. 많은 사람들이 특정 건강식품만 귀하게 여기지만, 자연에서 생산된 ‘자연식품’은 모두 ‘건강식품’이다. 생명력이 있고, 저마다 특별한 영양소와 나름의 효능으로 우리에게 건강한 에너지를 제공한다.
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