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[조선뉴스프레스 8]자, 이번 가을에는 핑계 대지 말고 운동 한 |
자, 이번 가을에는 핑계 대지 말고 운동 한 번 시작해보자!
날씨가 쌀쌀해지면서 자연히 몸이 움츠러든다. 반면에 가을에는 영양이 풍부한 제철 식품들을 많이 먹을 수 있고, 가을에는 기온이 시원해지면서 적당한 날씨여서 바깥 활동이 늘어나면서 신체단련도 되고 쾌적함도 느끼게 되면서 일상의 리듬을 되찾으면서 매일 같은 시간에 일어나고 잠자리에 들어 숙면을 취할 수 있고, 규칙적인 운동이 가능해진다.
우선 가을이 되어 우리 몸에 나타나는 중요한 변화들로는 밤이 길어질수록 사람들은 더 말이 많아지고, 뇌에서는 행복 호르몬인 도파민을 더 분비할 만한 일을 요구하기 때문에 섹스욕구가 증가되며, 기온이 낮아지면 몸속의 열을 보호하기 위해 혈관이 수축되며 이로 인해 혈압이 상승하고, 날씨가 추워지면 호흡으로 추가적인 수분이 빠져나가기 때문에 수분이 부족하여 피부가 건조하게 된다. 그런 반면에 날씨가 추워지면 기억력이 더 좋아진다는 연구 결과도 있다.
일교차가 커지면 아침, 저녁에는 춥다가 낮에는 다소 더운 듯할 수 있다. 이럴 때는 두꺼운 옷을 입으면 기온이 올라가는 낮에 땀이 날 수 있는데 저녁에 기온이 떨어지면 땀에 젖은 옷 때문에 체온이 떨어져 감기 등에 걸릴 수 있기 때문에 두꺼운 옷을 한 벌보다 얇은 옷을 두세 겹 입는 것이 좋다. 몸에 수분이 많을수록 감기, 바이러스, 호흡기질환의 위험이 낮아지기 때문에 추운 날씨니까 찬 물보다는 미지근하거나 따뜻한 물을 자주 마시는 것이 좋으며, 비타민이 많이 든 야채, 과일 같은 제철 식품들을 많이 먹으면 면력력을 높이는데 도움이 된다.
가을이나 겨울이 되면 기분이 우울해지고 생활의 리듬이 전체적으로 깨지는 경우가 적지 않다. 의학적으로는 이런 현상을 ‘계절성 정서장애(Seasonal Affective Disorder)’라고 부른다. 그런데 이런 정서적 혼란은 햇빛이 부족해서 생기는 증상이며 간단한 치료로 충분히 증상을 호전시킬 수 있다. 계절성 정서장애를 겪게 되면 기분이 우울해지고 일의 능률이 떨어지며 평소보다 더 잠이 많이 오는 증세가 나타난다. 또 갑자기 식욕이 증가해 음식을 많이 먹게 되거나 자신감이 떨어지기도 한다. 심지어 이런 증상이 심해지면 자살 충동까지 생길 수도 있다.
문제는 이 같은 장애를 겪고 있는 많은 환자들이 이것을 질병이라고 생각하지 않아 원인을 치료하지 않으려 한다는 점이다. 아침햇살을 맞으며 30분 정도 밖으로 나가 걷거나 가볍게 달리는 것만으로 충분히 회복할 수 있다. 요즘은 아침햇살과 비슷한 효과를 내는 ‘풀 스펙트럼 전구(full-spectrum bulb)’의 불빛을 하루 30분 정도 쬐는 것으로 햇빛을 쬐는 것과 비슷한 계절성 정서장애를 유발하는 신체의 신경화학적인 변화를 막을 수 있는 효과가 있으면서도 살이 타는 것을 막을 수 있다.
운동이 건강에 좋다는 것은 누구나 잘 알고 있다. 하지만 꾸준히 운동을 해 효과를 보는 사람은 많지가 않다. “시간이 없다”는 핑계로 운동을 잘 시작하지 않으려 하는데다, 시작했더라도 효과가 금방 나타나지 않으면 쉽게 포기를 하기 때문이다. 이는 운동에 대해 잘못된 상식을 갖고 있기 때문이기도 하다.
대표적인 것이 운동은 매일 조금씩 꾸준히 해야 한다는 것이다. 이런 이유로 주중에 시간을 내지 못하는 사람들은 일찌감치 운동을 포기하곤 한다. 그런데 최근에 캐나다 퀸스대학 이언 젠센 박사팀이 남녀 2,300여 명을 대상으로 연구한 결과, 주당 최소 권장시간인 150분을 채워서 빨리 걷기나 자전거 타기를 하면 주1회 하나 매일 하나 마찬가지라는 사실을 밝혀냈다. 월요일부터 금요일까지 운동을 전혀 하지 않다가 주말에 몰아서 150분간 운동을 해도 날마다 20~25분씩 운동하는 것과 동일한 건강증진 효과가 있는 것으로 나타났다.
운동 관련해 잘못 알고 있는 또 한 가지는 운동해도 살이 빠지지 않으면 효과가 없다는 것이다. 하지만 2009년 호주 시드니대학 웨스트미드 병원 연구팀이 비만 성인들을 대상으로 한 연구결과, 4주 동안 운동을 시켰지만 살이 더 빠지거나 하지는 않은 것으로 나타났다. 그러나 운동을 한 그룹은 중성지방 수치는 21%, 복부지방은 12% 떨어지면서 ‘속 건강’이 눈에 띄게 좋아진 것으로 조사됐다. 운동을 해도 빨리 살이 빠지지 않는다고 불평하는 사람이 많지만 이럴 필요가 없다. 겉살은 안 빠져도 지방간, 복부지방이 빠지면서 건강이 훨씬 좋아지기 때문이다.
춥다고 집안에만 있으면 면역력이 떨어지기 쉽다. 햇볕이 있는 오후 시간대에 가벼운 산책이나 걷기 같은 운동을 적극적으로 하는 것이 건강 유지와 체중관리에 아주 중요하다. 운동 전에 5~10분 정도 스트레칭을 하고 운동 뒤에도 마무리로 스트레칭을 해서 근육의 긴장을 풀어주어야 근육의 피로회복과 유연성을 유지하는데 도움이 된다. 찬 공기가 해로운 천식이나 호흡기 질환자는 마스크를 쓰고라도 일단 밖으로 나가는 습관을 만드는 것이 좋겠다.
달리기는 계절에 상관없이 엔돌핀 분비를 자극하기 때문에 추운 날도 달리면 생성되는 몸 안의 엔돌핀이 건강의 보너스를 안겨줄 수 있다. 또 계절적 우울증을 앓고 있든 그렇지 않든 건강한 달리기는 사람을 행복감에 젖게 할 뿐만 아니라 추운 날씨에도 꾸준히 달리면 그렇지 않은 사람들보다 체중 관리하기가 훨씬 쉽고, 앞으로 다가올 겨울철 특히 연말 연시의 계속될 모임으로 몸이 망가지는 것을 아주 효과적으로 막아줄 수 있는 멋진 방법이다.
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