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달리기 같은 유산소 운동이 뇌졸중의 최고 예방책이다. |
달리기 같은 유산소 운동이 뇌졸중의 최고 예방책이다.
흔히 중풍이라고도 불리는 뇌졸중은 암에 이어 우리나라 사람들의 사망원인 2위이다. 노인질환으로 보통 생각하기 쉽지만 30, 40대에게도 흔히 발병한다. 뇌졸중은 뇌의 어떤 부위에 손상이 왔느냐에 따라서 증상이 달라진다. 중요한 것은 뇌졸중 증상은 갑자기 나타난다는 점이다. 며칠 또는 몇 주 간에 걸쳐서 서서히 증상이 악화된다면 뇌졸중이 아닐 가능성이 높다. 뇌졸중은 크게 뇌출혈, 뇌경색, 일과성 뇌허헐발작으로 분류하는데, 갑자기 뇌혈관이 터지면 뇌출혈, 뇌혈관이 막혀서 피가 뇌에 통하지 않으면 뇌경색이며, 최근에는 뇌출혈보다 뇌경색의 발병이 증가하는 추세이다.
일과성 뇌허헐발작은 잠시 뇌졸중 증상이 나타났다가 몇 분 혹은 몇 시간 이내에 다시 좋아지는 것이다. 이 증상은 뇌혈관이 심하게 좁아져 피가 흐르지 못하다가 다시 흐르거나, 피떡에 의해 막힌 뇌혈관이 다시 뚫리면서 생기는 현상이다. 증상이 사라졌어도 일과성 뇌허헐발작을 대수롭게 여겨서 안 되는 이유는 일과성 뇌허혈 발작의 경험자 중 삼분의 일에게서 진성 뇌졸중이 발생하기 때문이다
팔다리에 마비가 오거나 피부감각이 둔해지면서 오른쪽 팔다리 혹은 왼쪽 팔다리에 동시에 증상이 온다. 양쪽 다리에만 마비가 오거나 양쪽 팔에만 마비가 오면 뇌졸중에 의한 증상이 아닐 가능성이 크다. 대한뇌졸중학회에서 제시하는 뇌졸중의 흔한 증상은 어지럽고, 눈이 갑자기 안 보이거나 걸음을 걷기가 불편해지고, 입술이 한 쪽으로 돌아가거나 하나의 물건이 두 개로 보이거나, 갑자기 머리가 아프면서 토하고 한쪽 방향의 팔, 다리에 마비가 오고 힘이 빠지거나, 말이 어눌해지거나 상대방의 말이 잘 이해가 안 되고, 한쪽 방향의 얼굴, 팔, 다리에 멍멍한 느낌이 들거나 저린 느낌이 온다.
대한뇌졸중학회에서는 뇌세포는 단 몇 분간만 혈액공급이 안 되어도 손상을 입고, 한번 죽은 뇌세포는 다시 살릴 수 없기 때문에 위와 같은 증상이 발생하면 즉시 119를 누르고 도움을 요청해야 한다고 경고했다. 서구식 식습관의 확산, 운동 부족으로 요즘엔 뇌졸중의 주원인이 되는 비만, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 발생률이 높아졌다. 그밖에도 흡연, 음주, 비만이 뇌졸중을 일으키는 원인으로 꼽힌다.
뇌졸중을 감소시키기 위해서는 예방이 가장 중요하다. 뇌졸중의 증상은 갑자기 발생하지만 그 원인을 들여다보면 결코 느닷없이 생기는 병이 아니다. 당뇨병과 심장질환을 앓고 있는 사람은 뇌졸중에 걸릴 위험이 높기 때문에 정기검진을 받아 수시로 건강상태를 확인하는 것이 좋다. 유산소운동이 뇌졸중 최고의 예방책으로 밝혀졌다.
유산소 운동을 많이 해 심폐 기능이 좋은 사람은 뇌졸중에 걸릴 위험이 낮다고 한다. 미국 사우스캐롤라이나대의 스티븐 후커 박사팀은 텍사스 주 댈러스에 있는 쿠퍼 에어로빅스 센터에 1970~2001년까지 등록된 18~100세의 성인으로 남자 4만 6405명, 여자 1만5282명의 자료를 분석한 결과, 863명(남자 692명, 여자 171)이 뇌졸중에 걸렸으며, 등록 당시 심폐 기능이 가장 높은 그룹의 남성은 가장 낮은 그룹의 남성보다 뇌졸중에 걸릴 위험이 40%, 여성은 43% 낮게 나타났고, 중간 그룹에 속하는 남성도 가장 약한 그룹 남성에 비해 뇌졸중에 걸릴 위험이 15~30%, 여성은 23~57% 낮게 나타났다.
심폐 기능이 좋은 사람은 뇌졸중에 영향을 미치는 심장혈관질환 가족력, 당뇨병, 고혈압, 콜레스테롤 수치, 비만도, 흡연 여부 등과 관계없이 뇌졸중 위험이 낮았으며, 운동이 가장 훌륭한 뇌졸중 예방책이며. 일주일에 다섯 번, 하루 30분 걷기 등의 심폐 운동이 좋다. 심폐 운동은 심폐 기능 향상에 좋은 유산소 운동으로 빨리 걷기, 달리기, 자전거 타기, 수영 등의 운동이다.
대한뇌졸중학회와 학자들이 제시하는 예방수칙은 다음과 같다.
1.염분 섭취를 줄이자.
한국 사람들은 서양 사람보다 소금을 2~3배 많이 섭취한다. 고혈압과 뇌졸중 예방을 위해서는 짠 음식은 피해야 한다. 음식을 조리할 때, 짠맛을 원하면 무염간장이나 대용소금을 사용한다. 가공식품, 인스턴트식품을 가급적 삼가도록 한다. 육류가 과일이나 채소보다 염분의 양이 많기 때문에 육류섭취를 줄이고 채소와 과일을 더 많이 먹는다.
2.콜레스테롤 섭취를 제한하자.
고지혈증 환자는 일상생활에서 콜레스테롤 섭취를 줄이도록 해야 한다. 콜레스테롤이 많이 들어있는 달걀노른자, 오징어, 간, 마요네즈, 명란젓, 성게 등의 섭취를 줄인다. 고기는 살코기 위주로 먹는다. 튀김보다는 조림, 구이, 찜, 지짐 등의 조리법을 택하고, 동물성기름 대신 참기름, 식용유 등 식물성 기름을 사용한다.
3.가벼운 운동 위주로 시작하자.
처음부터 격렬한 운동을 하기보다는 걷기나 수영과 같이 몸에 무리가 되지 않는 운동을 하는 것이 좋다. 적절한 운동 강도는 운동을 하는 동안 옆 사람과 이야기를 나눌 수 있고 숨이 차지 않을 정도이다. 고혈압 환자는 지속적인 유산소 운동 즉 걷기, 달리기, 자전거 타기, 수영, 체조 등이 도움이 된다. 조정, 보디빌딩, 윗몸 일으키기, 다이빙, 승마, 경쟁적 구기 경기 등은 삼가야 한다. 당뇨병 환자는 혈당이 조절되지 않은 상황에서 등산, 수영 등 격렬한 운동을 하면 오히려 혈당이 올라갈 위험이 있다. 처음에는 가벼운 산책을 꾸준히 하는 것이 좋다.
4.이른 아침 운동은 삼가하자.
뇌졸중의 경험이 있거나 고혈압이 있는 사람은 추운 날씨에는 운동을 하지 않는 것이 좋다. 또 이른 아침 시간엔 운동은 삼가야 한다. 약물 치료를 받고 있는 당뇨병 환자라면 식후에 운동을 하는 것이 저혈당의 예방을 위해 좋다. 당뇨병 환자들은 가급적이면 매일 같은 시각에 운동을 하되 식후 30분이 지나서 운동을 시작하고 운동시간은 30분~1시간 정도가 효과적이다. 운동은 매일 조금씩 하는 것이 가장 좋고, 적어도 일주일에 3, 4회는 운동하는 것이 도움이 된다.
5.무조건 금연하자.
금연의 방법에는 본인의 의지로 담배를 끊는 방법, 의사와의 상담, 금연 클리닉이나 금연단체를 이용하는 방법, 니코틴 껌이나 니코틴 패치 등을 사용하는 약물치료 등이 있다. 성공적인 금연을 위해서는 흡연과 관련된 모든 것을 주변에서 제거하고, 주위사람들에게 금연 사실을 알리고 협조를 요청한다. 날짜를 정해 단번에 끊어야 성공 확률이 높다.
6.하루 술은 하루 한 잔으로 절주하자.
하루에 1~2잔의 술을 마시는 것은 적절하지만 다량의 연일 음주는 금지해야 한다. 술을 마실 때에는 천천히, 그리고 요령껏 마시되 안색이 변하거나 가슴이 울렁거리거나 숨이 가쁘면 심장에 무리를 줄 수 있으니 금주해야 한다.
7.스트레스 조절을 잘 하자.
스트레스는 카테콜아민이란 교감신경 호르몬을 분비해 말초혈관을 수축시켜 혈압을 높인다. 스트레스가 심해지면 호르몬 분비가 증가하면서 동맥경화증에 걸릴 위험이 높아진다. 그날의 스트레스는 잠들기 전에 풀어버리고 충분한 수면을 취하는 것이 뇌졸중 예방에 도움이 된다.
8.재발방지 주의하자.
뇌졸중이 이미 한번 발병했던 사람은 5년 이내에 4명중 1명이 재발한다. 특히 발병 후 첫 30일 동안 가장 위험하다. 뇌졸중을 경험했던 사람은 병이 재발하지 않도록 지속적인 약물치료 등에 신경 써야 한다. 특히 고혈압이나 심장질환, 당뇨병, 고지혈증 등 원인질환이 있는 사람에게는 재발 위험이 더욱 높다.
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