(피츠버그< 美펜실베이니아州 > dpa=연합뉴스) 간접흡연, 휘발유 배기가스, 대기오염 등을 통해 체내 흡수되는 소량의 벤젠도 골수에 영향을 미쳐 건강상 문제를 유발할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 버클리 캘리포니아대학과 국립암연구소는 중국 베이징 질병통제예방센터의 연구진과 함께 실시한 연구에서 미국의 업무상 안전기준치를 넘지 않는 1 ppm 미만의 벤젠에 노출된 노동자들도 백혈구 수가 줄어드는 것을 확인했다고 밝혔다.
과거 다량의 벤젠에 노출된 정유업계나 조선업계의 노동자들이 백혈병에 걸릴위험이 높다는 연구 결과가 발표된 적은 있지만 소량의 벤젠이 건강에 미치는 영향에 대해서는 지금까지 거의 알려진 것이 없다.
연구진은 중국에서 벤젠 성분 아교에 노출되는 구두공장 2개소의 노동자 250명과 벤젠에 노출되지 않는 의류공장 노동자 140명을 대상으로 16개월 동안 혈액샘플을 통해 건강을 비교 분석했다.
예상대로 1ppm 이상의 벤젠에 노출된 노동자들은 벤젠에 노출되지 않은 노동자에 비해 백혈구 수가 적은 것으로 나타났다.
그러나 1ppm 미만의 벤젠에 노출된 109명의 노동자들도 흡연 등 다른 요인들을 통제한 상황에서도 백혈구 수가 줄어든 것으로 나타났다. 이들은 벤젠에 노출되지 않은 노동자들보다 B세포와 과립구 같은 백혈구 수가 15∼18% 정도 적어 골수건강에 문제가 생길 수 있음을 시사했다. kjh@yna.co.kr (끝)
제 목 : 소량의 벤젠도 백혈구 수 감소시켜 
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