미국 메이요 클리닉의 나오미 게이즈 박사와 스티븐 제이컵슨 박사는 '역학 저널' 최신호에 발표한 연구보고서에서 1천300여 명의 남성을 대상으로 실시한 조사결과 40대 흡연자들이 담배를 피우다 끊었거나 전혀 피우지 않은 40대들보다 발기부전 위험이 거의 3배나 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
게이즈 박사와 제이컵슨 박사는 흡연량이 많을수록 발기부전 위험은 더 높아지는 "용량-반응"(dose-response)이 나타난 것으로 미루어 흡연이 발기부전의 직접적인 원인으로 생각된다고 말했다.
50대와 60대의 경우 흡연이 발기부전보다는 덜 하지만 임포(성불능)와도 어느정도 연관이 있는 것으로 나타났다.
나이 든 남자는 당뇨병, 심장병, 고혈압 등 다른 발기부전 요인을 가지고 있는 경우가 많지만 젊은 남자들은 이러한 요인들이 흡연-발기부전 관계를 "은폐"시킬 가능성이 적은 만큼 흡연은 나이가 많은 사람보다는 나이가 비교적 덜 든 사람에게 발기부전을 유발할 가능성이 더 높은 것으로 보인다고 연구팀은 밝혔다.
흡연이 발기부전 위험을 높이는 이유는 니코틴이 혈관을 손상시켜 음경으로 가는 혈류를 방해하기 때문인 것으로 믿어지고 있다. skhan@yna.co.kr (끝)
제 목 : 흡연, 40대 발기부전 원인 
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