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 제 목 : [중앙]당뇨병도 알아야 이기는데… |
당뇨병 교육 나몰라라 혈당 측정은 딴사람 얘기?
당뇨병 환자에겐 교육이 곧 치료다. 의사가 아니라 환자 자신이 치료의 주체이기 때문이다. 혈당강하제.인슐린 등 약을
쓰는 것은 하책(下策), 식사량 조절.운동 등 생활습관을 바꾸는 것이 상책(上策)이다. 상책을 쓰면 부작용 없이 혈당을
최고 100까지 낮출 수 있다. 바로 이 상책을 알려주는 것이 당뇨 교육이다. 제대로 된 교육은 당뇨병 환자의 수명을 연장한다.
혈당을 조절해 합병증 발생 위험을 낮춰주기도 한다. 환자가 자신의 질병을 이해해 생활 습관을 개선하기 때문이다.
◆ 직접 체험해 실생활에 활용=미국의 조슬린 당뇨병센터는 당뇨병 환자가 입원하면 3일간 집중 교육을 한다. 'Do it'(이것을 꼭 해라)이 교육의 슬로건이다.
국내에서도 당뇨병 환자 대상 교육이 제한적이나마 이뤄지고 있다. 종합병원은 물론 일부 개인병원에서도 당뇨 교육을 한다. 당뇨 교실을 운영 중인 병.의원은 전국에 줄잡아 150여 곳. 대상은 당뇨병 환자와 그 가족이다. 교육은 의사.약사.간호사.영양사.사회사업가 등이 담당한다. 환자와 당뇨 전문 간호사의 1 대 1 교육도 시행된다.
당뇨 교육은 보통 '당뇨병에 대한 개괄적인 소개'부터 시작된다. 강의는 대개 당뇨 전문의가 담당한다. '혈당 조절이 안 됐을 때 어떤 합병증이 생기는지' '저혈당이 왔을 때 어떻게 대처해야 하는지' 등 환자들이 바짝 긴장하게 되는 내용도 포함된다.
영양사나 간호사가 진행하는 '식사요법' 강의도 반드시 들어야 할 과목이다.
노원을지병원 당뇨센터 민경완 교수는 "당뇨병 환자는 음식 종류보다 섭취량에 관심을 기울여야 한다"며 "자신이 한끼에 먹을 수 있는 음식의 양을 직접 눈으로 보고 익히지 않으면 실생활에서 적용하기 어렵다"고 조언한다.
운동요법은 운동처방사가 주로 강의한다. 적당한 운동량과 권장 운동, 운동 강도와 빈도 등이다.
스트레스를 심하게 받고 있거나 경제적으로 어려운 환자는 사회사업가의 도움을 청하는 것도 방법이다. 상담을 통해 환자는 '왜 내가 힘들여서 당뇨병을 이겨내야 하는지' 동기를 부여받는다.
◆ 혈당 측정법도 배워야=강남성모병원 내분비내과 윤건호 교수는 "당뇨병 환자가 자신의 혈당을 권고 수준으로 유지하면 새로운 합병증이 생길 위험이 70% 감소한다"며 "혈당 관리를 하려면 우선 자가 혈당측정 요령부터 익혀야 한다"고 설명했다.
하루에 한 번 공복시 혈당을 꾸준히 측정하고, 이를 당뇨 수첩에 꼼꼼히 기록하면 '당뇨병 극복의 8부 능선을 넘은 것'이다. 그러나 국내 당뇨병 환자 상당수는 혈당을 일절 측정하지 않거나 알아도 무시한다. 기껏 혈당측정기를 구입해놓고도 며칠 안가 장롱 속으로 들어가는 경우가 허다하다.
인하대병원 내분비내과 남문석 교수는 "환자의 절반은 자가 혈당 측정을 전혀 하지 않거나 월 평균 혈당 측정 횟수가 1회에도 못 미친다"고 자신의 조사 결과(최근 1년간 당뇨병 환자 2900명 조사)를 소개했다. 종합병원에 다니는 당뇨병 환자의 30~35%는 혈당 측정 방법도 모른다. 이 역시 당뇨 교육을 제대로 받지 않았기 때문이다.
당뇨 교육을 충실히 받은 환자는 혈당이 높게 나왔을 때 약(혈당강하제.인슐린 등)의 용량을 훨씬 더 잘 조절한다. 또 혈당 수치가 높게 나오면 예약한 날보다 일찍 병원에 오거나 클리닉에 직접 전화해 문의하는 등 혈당 관리에 적극성을 보인다는 게 임상 의사들의 경험담이다. 교육을 철저히 받은 미국 당뇨병 환자의 경우 인슐린 용량을 4단위까지 자의로 조절한다는 보고도 있다.
박태균 식품의약전문기자
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