"나이드는 것 즐겼더니…어 저절로 젊어지네요"
최승주씨 (푸드스타일리스트·43세)의 '행복하게 나이먹기'
"늙었는데 뭘…"체념은 노화촉진 변화인정, 취미·사교활동 더 노력
이자연기자 achim@chosun.com
서울 서초동에서 ‘올리브 쿠킹스튜디오’를 운영하는 푸드 스타일리스트 최승주씨는 올해 나이 마흔셋이다. ‘중년’이라는 표현에 더 이상 저항할 수 없는 나이. 그러나 최씨는 지나간 30대를 아쉬워하지 않는다. 오히려 40대인 지금의 자신이 더 마음에 든다.
“30대엔 너무 각박했어요. 일은 많이 하는데, 모이는 건 없지, 살은 자꾸 찌지, 주름은 늘지, 만사가 짜증스러웠죠. 일이 없으면 없어서 불안, 일이 많으면 또 너무 힘들어서 불만… 툭하면 남편과 ‘네 탓 내 탓’하며 으르렁거렸어요.
지금 하는 일이 내가 얼마나 하고 싶어했던 일인지, 나에게 주어진 것들이 얼마나 감사한지는 마흔 넘어서야 알겠더라고요.”
노화에 저항하고 젊음을 유지해준다는 안티에이징(Anti-Aging)관련 제품과 미용시술이 하루가 다르게 쏟아진다. 의학과 영양의 발달로 실제 나이보다 훨씬 젊어 보이는 사람도 많아졌다.
그러나 메디코스 노화방지 클리닉 에비뉴엘점의 김기영 원장은 ‘나이 들어 보이지 않는 것’보다 더 중요한 것은 ‘건강하고 행복하게 나이 드는 것’이라고 조언한다.
인간인 이상 나이가 들면 호르몬 수치가 떨어지고 체력 및 피부 탄력이 떨어지는 것은 피할 수 없는 일. 진정한 ‘안티에이징’은 노화를 무작정 부정하는 게 아니라, 노화에 따라 나타나는 자연스러운 변화를 인정하고 적극적으로 대처하는 데 있다.
세이퍼 노화방지센터의 배철영 원장은 “노화는 신체뿐 아니라 정서적인 면에서도 나타난다”며 “몸의 건강을 지키는 노력과 같은 크기로 마음의 건강을 유지하는 것도 중요하다”고 강조했다. 나이가 들수록 외롭고 무력하게 느껴지기 쉬운 만큼, 오히려 젊을 때보다 더 나 자신을 소중히 여기고, 취미생활이나 교우관계에 적극적으로 노력해야 한다는 것이다. ‘뭘 해도 예전 같지 않아’ ‘다 늙은 마당에 뭐…’하는 식으로 지레 단념하는 습관은 노화를 재촉하지만, ‘40대에는 20대가 모르는 묘미가 있다’는 긍정적인 생각은 생활에 활력을 준다.
평균 체력과 경제력이 향상되면서, 지인과 떠나는 여행도 중년에 즐기기 좋은 취미로 조명받고 있다. 최승주씨가 세상을 달리 보기 시작한 것도 지난 해 아이와 함께 시누이가 사는 캐나다로 2주간 여행을 다녀온 뒤부터였다. “가진 것 없이도 여유롭게 사는 사람이 참 많더라고요. 노년의 부부가 저녁마다 손 잡고 산책하는 모습을 보면서 ‘저렇게 아름답게 늙고 싶다’ 싶었죠.”
최씨는 이후 ‘돈’이 아니라 ‘삶’을 들여다 보게 됐다. 변함없이 곁에 있는 남편과 친구들이 얼마나 고마운지도 새삼스레 깨달았다. 닥치는 대로 일을 하는 대신, 당장 수입이 줄더라도 그때 그때 친구들과 사소한 일을 서로 축하하고 격려하는 자리를 가졌다. 요가도 배우기 시작하고, 아침이면 햇빛이 잘 드는 창가에 의자를 놓고 허브차를 마시며 책을 읽는 ‘나만의 시간’도 빠뜨리지 않는다.
그러자 통장 잔고 대신 ‘내 삶이 조금씩 나아지고 있다’는 뿌듯함으로 가슴이 채워졌다. 요즘은 비싼 화장품을 바른 것도 아닌데 주변으로부터 ‘예뻐졌다’ ‘젊어 보인다’는 얘기를 듣는다.
“나이 들수록 사람들과의 정이 깊어지고 세상을 보는 시선이 여유로워져 좋아요. 같은 일을 겪어도 화가 덜 나고요. 예전에는 바쁘다고 가까운 사람과의 약속을 펑크내기 일쑤였다면, 이제는 일정을 조절해서라도 만나고 싶은 사람을 만나요. 나에게 정말 가치 있는 게 뭔지 알게 됐으니까요.”
*** 당신의 건강장수 지수는 몇 점 ***
1. 일주일에 3 번 이상 규칙적으로 운동을 하는가
2. 주중에 낮잠을 자거나 긴장을 풀 수 있는 시간을 따로 갖는가
3. 매일 아침 자신이 정한 스트레칭을 하고 있는가
4. 신체를 이완시키는 호흡법을 알고 있는가
5. 무거운 물건을 들 때 항상 무릎을 굽히는가
6. 매일 이를 닦고 명주실로 플로싱을 하는가
7. 자신의 체지방을 알고 있는가
8. 하루 5번 이상 과일이나 야채를 섭취하고 있는가
9. 지난 5년 이내에 혈중 콜레스테롤 검사를 받아본 적이 있는가
10. 섬유질이 많은 음식을 섭취하기 위해 노력하고 있는가
11. 하루에 최소한 유유 2잔을 마시거나 칼슘 제제를 따로 복용하고 있는가
12. 자신에게 이상 반응을 나타내는 음식이나 첨가제에 대해 알고 있는가
13. 성인병을 일으키는 주요 원인과 예방법에 대해 알고 있는가
14. 조부모들의 병력을 알고 있는가
15. 언제나 상의할 수 있는 주치의를 갖고 있는가
16. 암을 경고 신호 7가지 중 5가지를 알고 있는가
17. 지난 5년 이내에 유방촬영 검사를 받은 적이 있는가
18. 지난 10년 이내에 파상풍 예방 주사를 받은 적이 있는가
19. 성인병 예방을 위해 아스피린을 규칙적으로 복용하고 있는가
20. 집안에 사고 예방을 위한 난간이나 샤워 매트가 설치되어 있는가
21. 집안에 응급처치 함이 마련되어 있는가
22. 혈압이 140/90 이하인가
23. 중풍의 위험인자 중에서 3가지 이상을 알고 있는가
24. 햇빛에 20분 이상 노출될 때 자외선 차단제를 사용하는가
25. 안전한 성행위를 습관화하고 있는가
26. 에이즈가 전파되는 경로를 3가지 이상 알고 있는가
27. 현재 담배를 피우지 않는가
28. 과음한 경우 친구나 대리 운전자에게 운전을 요청하는가
29. 자동차를 탈 때 거의 대부분 안전벨트를 매는가
30. 일과 중 휘파람이나 콧노래를 부른 적이 있는가
31. 근거 없는 건강식품이나 정력제를 찾아다니지 않는가
32. 배우자를 제외하고 두 명의 친한 친구를 가지고 있는가
33. 애완동물을 키우고 있는가
34. 가족이 사용한 알루미늄 캔, 유리, 신문, 그리고 플라스틱을 재생하여 사용하는가
35. 가정의 고유한 전통을 가지고 있는가
36. 열정적으로 좋아하는 취미가 있는가
37. 오늘 웃은 적이 있는가
38. 자신의 일에 도전의식을 느끼고 만족하는가
39. 일과 후에 그 날에 잘한 일이 있으면 잘 했다고 자신에게 말하는가
40. 향후 6-12 개월 동안 설정된 확실한 목표를 가지고 있는가
41. 자신의 어떤 결정을 내리기 위해 꿈을 이용한 적이 있는가
42. 종교와 철학과 같은 자신보다 더 큰 인생의 목표를 가지고 있는가
43. 노화를 방지하는 항산화 비타민을 복용하고 있는가
44. 생체 노화 연령 측정이나 호르몬 검사를 받은 적이 있는가
45. 자신에게 적합한 행동변화를 채택할 수 있는가
/자료 제공 : 세이퍼 노화방지센터(강남구 도곡동·3460-2900)
◇계산법
위에서 “예”라고 대답한 문항의 총 수에 5를 더하고 2를 곱해서 점수를 계산한다. (예를 들어 “예”라고 대답한 문항이 35개이면 (35 + 5) X 2 = 80점이다.) 다음의 표를 참조하여 해석한다.
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점수 해석법
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90-100 건강장수 지수가 매우 좋다.
80-90 건강장수 지수가 좋다.
70-80 건강장수 지수가 좋은 편이다.
60-70 건강장수 지수가 나쁜 편이다..
50-60 건강장수 지수의 개선을 위한 노력을 요한다.
50 이하건강장수 지수의 개선을 위한 많은 노력을 요한다.
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