영국 런던 대학의 매슈 앨린 박사는 미국의 의학전문지 ’소아과학(Pediatrics)’ 2월호에 발표한 연구보고서에서 임신 33주이전에 태어난 조산아는 18-19세가 되었을 때 만기출산으로 태어난 같은 연령대 사람들에 비해 지나치게 내향적이고 신경질적이고 자기비하적인 성격이 두드러지게 나타나는 것으로 밝혀졌다고 말했다.
앨린 박사는 임신 33주 이전에 출생한 청년 108명과 만기(임신 40주)에 출생한 청년 67명을 대상으로 신경질, 외향적, 정신병적 성격을 측정하는 표준검사를 실시한 결과 조산아 그룹은 대조군에 비해 신경질이 강하고 외향성이 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다.
정신병적 성격에 관한 검사에서는 두 그룹이 성적이 비슷했다.
앨린 박사는 개개인의 성격은 유전자와 환경이 복합되어 형성된다고 밝히고 그러나 조산아와 만기출산아가 이처럼 일부 성격에서 특징적 차이가 나타나는 이유는 알 수 없다고 말했다.
생각해 볼 수 있는 것은 조산으로 인한 뇌 손상이고 또 하나는 아이가 자라면서 부모와 또래 아이들에게서 영향을 받았기 때문일 수도 있다고 앨린 박사는 말했다.
후자의 경우는 조산아라고 부모가 일찍부터 아이를 너무 보호해 이것이 내성적인 성격 형성에 영향을 주었을 수 있다는 것이다.
앨린 박사는 또 조산아는 어머니로부터 특정한 성격적 특징을 물려받았을 수 있다고 밝혔다.
앨린 박사는 임신 중 불안장애가 심한 여성은 조산할 가능성이 높다는 연구보고서가 최근 발표된 일이 있다면서 이는 조산아가 어머니의 이러한 불안한 성격을 물려받을 가능성이 있음을 시사하는 것이라고 지적했다.
제 목 : "조산아, 침울하고 신경질적이 될 가능성 높다
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