제  목 :   폐암 유발 주범은 담배의 아크로레인
(서울=연합뉴스) 담배연기 속에 숨어있는 "살인물질"은 아크롤레인(acrolein)이라는 화학성분이라는 연구결과가 나왔다.

미국 뉴욕 대학 환경의학-병리학 연구팀은 국립과학원회보(PNAS) 최신호에 발표한 연구논문에서 담배연기 속에 들어있는 아크롤레인이 폐암을 일으키는 주범이라고 밝혔다.

연구팀은 아크롤레인이 세포 안의 DNA에 변이를 일으켜 세포가 손상되었을 때 이를 수리할 수 있는 능력을 감소시킨다고 밝히고 아크롤레인은 지금까지 담배연기 속의 발암물질로 지목되고 있는 다환방향족탄화수소류(PAH)보다 1만배나 독성이 강하다고 말했다.

연구팀은 또 아크롤레인은 식용유를 고온으로 가열했을 때도 대량으로 나타난다고 밝히고 특히 아시아 여성들이 담배를 피우지 않는데도 폐암에 잘 걸리는 이유는 식용유 가열에 의한 아크롤레인 노출과 연관이 있을 것이라고 밝혔다.

담배에서 아크롤레인을 제거한다면 흡연으로 인한 폐암 발생률을 줄일 수 있을지도 모른다고 연구팀은 덧붙였다.

그러나 미네소타 대학 의과대학 암센터의 종양전문의 스티븐 헤칫 박사는 담배연기 속의 특정 물질 하나를 폐암의 주범으로 쉽사리 결론짓는 것은 무리라고 논평하고 특히 특정 물질을 담배에서 제거하면 담배를 피워도 안전하다는 느낌을 갖게 하는 것은 잘못된 일이라고 지적했다.

skhan@yna.co.kr

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