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◇ 왜 어깨가 결리는가
사람이 손을 쓰는 일은 정말 중요한 일입니다.
이 손을 잘 쓰기 위해선 몸통과 손을 연결해주는 어깨관절이 유연하게 움직여 주어야 됩니다.

사실 어깨는 마치 팔뼈가 어깨 쪽에 그냥 달려 있는 듯이 취약한 구조를 갖고 있습니다. 그래서 관절에 가해지는 스트레스도 많고 병에 쉽게 걸릴 수 있는 것입니다.

특히 현대사회에서는 산업구조상 직업기능이 세분화되면서 어깨동작을 반복하는 일이 많아졌고, 상대적으로 운동은 부족해서 관절은 약해지고, 여기에다 정신적 스트레스의 증가로 관절에 무리가 생겨 어깨 질환이 많이 생기고 있습니다

◇ 나이와 어떤 관계가 있나
나이가 들면 다른 모든 장기와 마찬가지로 관절 내부에도 노화현상이 일어나고 퇴행성 변화가 일어납니다. 젊어서부터 관절에 가해지던 반복적인 손상이 누적되어서 병으로 발전되기 때문입니다.
게다가 자연치유 재생능력이 떨어지게 되어 치료도 더 힘들어지게 되는 것입니다.

◇ 날씨가 추워지면 더 아픈 이유는 무엇인가
온도가 내려가면 혈관이 수축되어 혈액순환이 감소, 차가운 날씨 때문에 통증을 느끼게하는 감각신경의 민감도가 증가하게 됩니다. 또 몸을 많이 움츠리게 되고 활동이 감소되면서 관절이 굳고 유연성이 떨어지게 되는 이유로 더 많이 아프게 됩니다.

◇ 어깨통증의 원인
1. 반복 동작에 따른 손상 누적
2. 외상
3. 잘못된 자세
4. 퇴행성 변화

어깨에 생기는 통증은 반복적인 동작에 의한 관절 스트레스가 누적됐을 때, 직접적인 큰 힘이 가해지는 외상, 목/어깨자세가 나쁠 때, 나이가 들면서 일어나는 퇴행성 변화등에 의해 통증이 생길 수 있습니다.

◇ 일상생활에서 흔히 볼 수 있는 질병은
오십견과 회전근개염, 점액낭염 그리고 근막통증증후군입니다. (관련기사 참조)
일반적인 어깨통증의 90%이상을 차지한다고 해도 과언이 아닙니다.

※ 잘못 알려진 사실!
많은 분들이 오십견은 무조건 운동을 해야 한다고 해서 관절이 다 굳어져 있는데도 골프나 무리한 헬스운동같은 과격한 운동을 하시는데 안됩니다. 오히려 상처만 더 생기고 치료를 어렵게 합니다. 차례차례 단계적으로 관절을 풀어나가야 합니다.

◇ 어깨와의 상관관계
경추추간판 탈출증은 목과 척추뼈사이에 있는 디스크가 옆으로 삐져나와서 목이나 어깨-팔로 가는 신경을 자극해서 통증을 일으키는 질환입니다.

그런데 여기서 바로 목디스크와 어깨병의 감별이 중요합니다.
왜냐하면 디스크에서 목통증이 심하지 않으면서도 어깨나 팔 통증만 오는 경우가 꽤 있습니다. 물론 이럴 경우에는 진찰과 검사를 제대로 해서 그에 맞는 적절한 치료를 해야겠습니다.

어깨가 아프면 흔히들 오십견이구나 하고 막연하게 생각하지만 알고보면 실제로는 오십견 말고도 다른 원인에 의한 통증도 많다는걸 알 수 있습니다.

◇ 치료방법에 어떤 것이 있는지
• 물리치료
• 약물치료
• 운동치료
• 주사치료
• 근육내자극요법(IMS)

◇ 치료과정에서의 주의할 점은
술, 커피, 스트레스, 관절휴식 4가지 입니다.
통증과 함께 염증이 있는데 술과는 상극입니다. 술을 마시면 모든 염증반응이 악화되기 때문입니다. 커피에 있는 카페인과 정신적 스트레스가 근육의 긴장도를 높여서 치료를 어렵게 합니다. 특히 근육통이 있을때 더 주의해야 합니다.

또 한가지 중요한 점은 어떤 동작이건 통증이 유발되었다면 이후로 그 동작은 일단 중지하여야 합니다. 왜냐하면 통증은 염증이 있다는 것이고 이 상태에서 동작을 반복하면 조직 손상이 심해지기 때문입니다.

또한 사소한 통증이나 장애가 있더라도 이것이 단시일 내에 좋아지지 않을 때에는 바로 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

◇ 예방 습관이나 체조
무엇보다도 바른 자세가 중요합니다.

집에서 간편하고 손쉽게 어깨 질환, 오십견을 예방하고 치료할 수 있는 여러가지 운동방법들이 있습니다. 오십견에서는 가정운동이 필수 사항입니다.

[맨손체조]
식탁이나 책상에 앉아서 두 팔을 앞으로 뻗고 팔을 미끄러뜨리면서 상체를 서서히 숙입니다. 더이상 관절이 움직이지 않는 시점에서 약간 뻐근한 느낌이 들 정도록 힘을 주고 천천히 열까지 셉니다.

팔을 옆으로 밀면서도 해야하고, 이 동작들을 앉아서 잘 할 수 있게 되면 벽에 표시를 하면서 팔을 밀어 올리는 벽타기 운동을 할 수도 있습니다.

[막대, 수건 체조]
또, 흔히 굴할 수 있는 막대기를 사용해서 어깨운동을 할 수 있습니다.
막대기를 어깨보다 조금 넓게 잡습니다. 처음에는 아래에서 위로 하고, 운동범위가 더 늘어나면 머리 뒤로 하고, 다시 옆으로 당기고, 막대기를 뒤로 세우고 위로, 아래로 움직여 주고, 한계점에서 천천히 열 세시고 빨리하거나 아프게 하지 마십시오. 막대기 대신 수건을 사용하시면 됩니다.

매번 이 동작을 10번씩 하루 다섯번정도 반복해 주시면 됩니다.

[셀프 스트레치]
우선 아프지 않은 쪽 손으로 귀를 감싸고 오른손으로 제일 아픈곳을 누르고,
서로 반대방향으로 당깁니다. 이 순서대로 천천히 10을 세면서 반복하면 됩니다.

목-어깨-팔을 장시간 사용하는 직업을 갖고 계신 분들은 어깨관절에 이상이 생기지 않도록 평상시에 세심한 주의와 예방차원의 관리를 하도록 합니다.

일하다가 쉬는시간에 잠깐씩 동료분들과 스트레칭 운동을 해보세요.

◇ 어떤 경우에 병원을 찾아야 하나요
우선 통증이 단기간의 휴식으로 금방 없어지지 않는 다거나, 어깨관절을 움직일 때, 탁탁! 무언가 걸리면서 아플 때, 또 관절이 굳어지는 느낌이 올 때는 바로 전문가의 진찰을 받는 것이 중요 합니다.

[출처: 서초재활의학과]