어린이 지능발달도 떨어뜨려
코골이는 고혈압, 당뇨 외에도 심장질환, 뇌졸중 등 전신에 걸쳐 치명적인 질환들을 유발한다. 최근에는 성기능장애나 성장기 어린이의 저성장증, 지능저하의 원인으로도 보고되고 있다.
자다가 급사(急死)하는 경우도 코골이로 인한 수면무호흡증이 근본 원인인 경우가 많다. 노르웨이 살그렌스카 대학병원 연구에 따르면 수면무호흡증이 중년에 나타나면 심장병 위험이 최고 5배까지 높아졌다. 또 미국 클리블랜드대학병원 레마 메라 박사가 수면무호흡증 환자 228명과 정상인 338명을 대상으로 조사한 결과, 코를 심하게 골고 호흡이 10초 이상 자주 끊기는 사람은 부정맥 발생위험이 4배 높은 것으로 나타났다.
코골이로 인한 수면장애는 발기부전도 초래한다. 미국 코넬대의대 존 멀홀 박사연구팀이 수면무호흡증 환자 30명과 정상 남성 20명을 비교조사한 결과, 코고는 그룹은 발기부전환자가 24명(80%)로, 대조군의 4명(20%)에 비해 4배나 높았다. 연구팀은 코를 고는 사람은 수시로 잠이 깨기 때문에 자연발기가 일어나는 렘(REM) 수면시간이 적고, 수면무호흡증이 저산소증을 일으켜 산소공급에 지장을 주기 때문에 발기력이 저하되는 것으로 보고 있다.
어린이의 경우에는 성장장애와 학습장애가 일어난다. 사람의 잠은 잠의 깊이에 따라 총 4단계로 나뉘어진다. 코골이 환자들은 이 중 숙면단계인 3, 4단계로 넘어가지 못한다. 문제는 성장호르몬이 주로 3~4 단계에 많이 분비된다는 점이다. 코를 골면 더 많은 열량이 소모되지만 숙면을 취하지 못해 식욕이 떨어져 제대로 먹지 못하는 것도 성장의 장애요인이다.
지능발달에도 영향을 준다. 미국 보스턴의대 연구팀이 코골이 등 수면장애를 가진 5세 어린이 61명과 정상아동 144명을 비교한 결과, 코골이를 하는 어린이들은 IQ가 105.9가 정상아동의 111.7보다 5.8점 낮았다. 코고는 어린이들은 기억력지수(NEPSY)도 96.8점으로 정상아동의 103점에 비해 6.2점 낮게 나왔다.
/ 최현묵 기자 seanch@chosun.com |
제 목 : (조선)코골이가 유발하는 질병
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