(서울=연합뉴스) 한성간 기자 = 박테리아 내성 증가로 기존의 항생제들이 점점 약효를 잃어가자 다른 박테리아를 잡아먹는 특정 박테리아를 "살아있는 항생제"로 개발하려는 연구가 진행되고 있다고 영국의 BBC 인터넷판이 1일 보도했다.
독일 막스-플랑크 발달생물학연구소와 영국 노팅엄 대학 연구팀은 빠른 속도로 움직이면서 다른 박테리아를 추적-침투-파괴하는 델로비브리오 박테리아(Bdellovibr io bacterium)의 게놈을 완전 해독, 이를 새로운 항생제로 이용하는 기술을 개발하 고 있다고 BBC는 전했다.
연구팀은 과학전문지 '사이언스' 최신호에 발표한 연구보고서에서 델로비브리오 가 다른 박테리아를 공격하는 화학적 기술을 이용해 새로운 항생제를 만들든지 아니 면 이 박테리아를 직접 체내로 투입하는 것도 가능하다고 밝혔다.
델로비브리오는 포유동물의 세포는 감염시킬 수 없기 때문에 이를 인간에게 사 용해도 안전하다고 연구팀은 말했다.
기존 항생제들은 거의 다 박테리아들의 내성이 생겨 무용지물이 되어가고 있으 며 현재 새로운 항생제들이 연구-개발되고 있으나 아직까지 이렇다할 성과가 나오고 있지 않다.
델리오비브리오는 이미 오래전에 학계에 알려진 박테리아지만 이것이 인간의 박 테리아 감염을 차단하는 효능이 있는지에 대해서는 아직까지 연구된 바가 없다.
델로비브리오는 복잡한 라이프 사이클을 가지고 있다. 이 박테리아는 우선 다른 박테리아가 방출하는 화학물질을 감지, "먹이"를 찾아내면 빠른 속도로 다가간다.
이어 먹이세포와 충돌해 달라붙은 뒤 뺏다 넣었다 할 수 있는 길다란 섬유를 이 용해 몸을 웅크린다. 화학물질을 방출해 먹이세포에 구멍을 뚫고 들어가 안으로 부 터 세포를 먹어치운다.
델로비브리오는 먹어치운 세포를 에너지원으로 이용해 스스로 증식한 뒤 다른 먹이세포를 찾아나선다.
제 목 : 박테리아는 "살아있는 항생제" 
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