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 제 목 : 세계 천식환자 20명중 1명꼴 |
사망자 250명 중 1명은 천식 때문
(방콕=연합뉴스) 김길원기자 = 세계적으로 20명 중 1명 꼴로 천식을 앓고 있으며, 사망자 250명 중 1명은 천식 때문인 것으로 조사됐다.
세계천식기구(GINA)는 지난해 세계 80여개국에서 실시한 천식 역학조사 결과를 17일 태국 방콕에서 열린 `세계천식회의'에서 공식 발표했다.
발표에 따르면 전세계 천식환자는 3억여명으로 추정됐으며, 천식유병률은 허혈성 심질환의 300배, 폐암의 33배, 유방암의 20배, 뇌졸중의 15배, 에이즈의 5배 이상 높은 것으로 분석됐다.
또한 성인 천식환자 4명 중 1명 꼴로 천식 때문에 회사에 가지 못했으며, 어린이 천식환자는 3명 중 1명 꼴로 학교에 가지 못한 경험이 있는 것으로 나타났다.
천식은 성인의 경우 암에 이어 사망과 신체장애를 일으키는 두 번째 위험요인으로 매년 전 세계에서 18만명이 천식 때문에 숨지고 있다.
나라별로 천식 유병률을 보면 스코틀랜드(18.4%), 영국(15.3%), 뉴질랜드(15.1%) 호주(14.7%), 캐나다(14.1%), 미국(10.9%) 등의 순으로 높았으며, 한국(3.9%), 중국(2.1%) 등은 상대적으로 낮았다.
하지만 천식에 의한 사망률은 중국(36.7%)이 가장 높았으며, 한국도 뉴질랜드(4.7%), 호주(3.8%)보다 높은 4.9%를 기록했다.
특히 대만, 태국, 필리핀, 싱가포르, 인도네시아, 베트남 등 동남아시아의 경우 천식환자가 전체 인구대비 평균 3.3%에 달했는데, 대만은 천식 유병률이 20년 동안 5배나 증가했다.
동남아지역의 천식환자가 급증한 것은 급격한 도시화와 서구화된 식습관이 가장 큰 요인으로, 현재 개도국의 도시화 추세라면 2025년까지 세계적으로 1억명의 천식환자가 늘어날 것으로 분석됐다.
뉴질랜드의 리처드 비슬리 교수는 "천식환자를 제대로 관리하지 못해 나타나는 결근과 결석, 노동력 저하, 불면증, 사망 등은 결국 그 나라의 경제적 부담이 되는 만큼 천식환자들에 대한 질병관리가 제대로 이뤄져야 한다"고 지적했다.
bio@yonhapnews.net (끝)
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