(서울=연합뉴스) 한성간 기자= 암세포는 자신들을 향해 달려드는 항암제를 차단 할 수 있는 자체의 "경비원"을 두고 있다는 사실이 밝혀짐으로써 새로운 형태의 암 치료법이 개발될 수 있을 것으로 보인다.
영국 옥스퍼드 대학 존 레드클리프 병원의 리처드 캘러헌 박사는 '유럽 암 저널' 최신호에 발표한 연구보고서에서 암세포는 항암제로부터 스스로를 보호하는 '문지기' 분자가 있다는 사실을 알아내고 이를 제거할 수 있는 물질을 개발했다고 밝힌 것으 로 BBC 인터넷판이 19일 보도했다.
캘러헌 박사는 암세포는 항암제의 침입을 차단하는 P-글리코단백질이라는 '수문 장' 분자를 가지고 있으며 XR9576이라는 물질로 이들의 기능을 무력화할 수 있는 것 으로 시험관 실험에서 밝혀졌다고 말했다.
캘러헌 박사는 "종양의 핵심은 갖가지 울타리들이 쳐져 있어 항암제가 뚫고 들 어가기에는 너무나 악조건"이라고 밝히고 이 울타리 중에서 가장 중심적 역할을 하 는 것이 P-글리코단백질이라고 말했다.
캘러헌 박사는 시험관에서 소량 또는 다량의 P-글리코단백질을 이용해 암세포를 배양한 뒤 일반적으로 사용되는 항암제인 빈블라스틴 또는 독소루비신을 투여한 결 과 소량의 P-글리코단백질이 투여된 암세포들만이 이 두 항암제 모두에 매우 예민한 반응을 나타냈다고 밝혔다. 반면 다량의 P-글리코단백질이 투여된 암세포들은 독소 루비신에 대해서는 20배, 빈블라스틴에 대해서는 300배나 강력한 저항력을 나타냈다 고 캘러헌 박사는 말했다.
이어 암세포를 미리 XR9576으로 처리한 뒤 똑같은 실험을 되풀이 했을 때는 암 세포의 저항력이 크게 줄어들면서 항암제에 대한 반응이 현저히 높아졌다.
그러나 이 물질이 모든 종류의 암종양에 효과가 있는지는 알 수 없다고 캘러헌 박사는 덧붙였다.
한편 미국 매사추세츠 종합병원의 래키시 제인 박사는 '네이처' 최신호에 발표 한 또 다른 연구보고서에서 암세포가 그들의 증식을 차단하기 위해 항암제들이 실려 오는 암종양 주변의 혈관과 림프관을 차단하는 능력이 있다는 사실을 발견했다고 말 했다.
제인 박사는 암종양은 마치 정원에 물을 주는 호스를 발로 눌러 막아버리듯 주 위 혈관과 림프관을 차단하는 능력을 갖고 있다고 말하고 이 막힌 혈관과 림프관들 을 개통하는 방법을 개발하면 항암제를 원활하게 암세포로 실어나를 수 있을 것이라 고 밝혔다.
제 목 : 암세포에도 "경비원" 있다 
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