니더버거 미국 생식학회장
"정력은 호르몬의 기능과 관련이 있고, 발기부전 치료제의 대상은 혈관입니다."
미국 시카고의대 크레이그 니더버거(44.사진) 교수는 "일반인들이 발기부전 치료제를 정력제로 오인하는 경우가 있는데, 이는 과학적으로 잘못된 것"이라고 경고했다. 최근 서울 코엑스에서 열린 '제3회 레비트라 아시아.태평양 심포지엄'에 참석하기 위해 내한한 니더버거 교수는 미국 남성생식학회 회장을 맡고 있다.
그는 "정력과 발기부전 치료는 전혀 다른 이야기"라며 "발기부전 치료제를 복용하더라도 정력이 좋아지는 일은 없다"고 잘라 말했다. 정력은 호르몬의 작용에 의해 나타나는 결과며, 발기부전 치료제를 투여할 경우 발기 현상을 일으키고 강직도를 유지하는 것은 혈관의 기능 때문이라고 지적했다. 니더버거 교수는 이번 심포지엄에서 2001년부터 8개국 2만7000여명의 남성을 대상으로 전화 설문 조사한 결과도 발표했다.
"1998년도 조사에서 발기부전 환자의 3분의 2가 의사와 상담을 꺼리는 것으로 나왔는데, 이번 조사에서도 크게 바뀐 것은 없습니다."
니더버거 교수는 "2001년에도 문제가 있는 사람의 절반만이 병원을 찾았고, 또 치료를 받은 사람은 병원을 찾은 사람의 절반에 불과한 것으로 나타났다"면서 "여전히 치료를 받지 않는 발기부전 환자가 많은 편"이라고 우려했다.
그는 현재 의약품 시장에 나와있는 세가지 발기부전 치료제에 대해 "저마다 특성이 있기 때문에 환자별로 다른 치료제가 필요하다"며 "의사의 판단에 따라야 한다"고 당부했다.
그는 "최근 연구에서 비아그라에 반응을 보이지 않던 환자들의 절반이 레비트라에 효과를 보이는 것으로 발표됐다"며 "개인별로 약효가 다르게 나타날 수 있다는 점을 환자들도 알아야 한다"고 주문했다.
치료제에 대한 환자들의 결정기준 또한 다양한 차이를 보였다. 니더버거 교수가 발표한 자료에 따르면 '치료제를 고를 때 무엇을 가장 신중하게 고려하나'라는 질문에 47%(중복응답)가 '약효에 대한 신뢰'를 꼽았다.
심재우 기자
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제 목 : [중앙]"발기부전 치료제 정력 향상과 무관" 
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