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 제 목 : [세계]흡연·육식·음주, 癌 부른다 |
국내 사망원인 1위… 갈수록 는다
지난 22일 통계청이 발표한 ‘2003년 사망원인 통계 결과’에 따르면 지난해 우리나라의 연간 사망자 수는 총 24만6000명. 사망 원인으로는 암이 가장 많은 6만4000명을 기록했고, 뇌혈관질환 3만6000명, 심장질환 1만7000명, 당뇨병 1만2000명, 자살 1만1000명 등으로 나타났다. 암으로 인한 사망자 비율이 26.0%로, 4명 중 1명꼴이나 된 셈이다. 게다가 이처럼 암으로 인한 사망자 수는 인구 10만명당 131.8명으로 전년보다 1.1명 늘었고 10년 전보다는 무려 21.2명이나 증가한 것임을 감안할 때 앞으로 점점 늘어나는 추세임을 알 수 있다.
암으로 인한 사망자의 유형별로는 폐암 26.4명, 위암 24.3명, 간암 22.8명, 대장암 11.4명, 췌장암 6.2명 등 순이었다. 이는 10년 전에 비해 폐암이 9.0명 늘고 대장암 6.1명, 췌장암 2.2명 증가한 것으로, 2002년까지만 해도 1위를 보였던 위암에 비해 폐암의 비율이 월등히 높아진 것을 알 수 있다. 암의 발생 요인과 그 예방 방법에 대해 알아본다.
폐·인후암 80%이상
모든 암의 30%이상이 흡연때문
▲흡연과 음주가 가장 큰 원인=암이 왜 생기는지에 대해서는 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 암의 95% 이상이 환경적인 영향에 의해 생기며, 유전적 요인도 작용한다고 알려져 있다.
환경적으로 가해지는 암의 원인 중 가장 중요한 것이 흡연이다. 폐암의 90% 이상, 인후암의 80∼90%가 흡연이 원인이며, 식도암 구강암 췌장암 방광암 신장암 위암 자궁경부암 난소암도 흡연자에게서 잘 발생한다. 전체적으로 보면 암의 30∼40%는 흡연 때문에 생긴다.
술도 여러 가지 암을 일으키는 요인이다. 알코올 중독자들은 정상인에 비해 암에 걸릴 확률이 10배나 많다. 음주자에게서 잘 생기는 암은 두경부암 식도암 위암 간암 췌장암 유방암 등이다.
음식도 암의 발생과 관련이 있다. 질산염이나 아질산염이 첨가된 방부제로 처리한 음식, 불에 탄 고기나 생선, 소금에 절인 저장 음식, 과량의 자극적인 음식들이 위암을 일으킨다. 또 고기를 많이 섭취하고 채소나 곡류를 적게 섭취하면 대장암이나 유방암에 잘 걸린다.
바이러스 감염 때문에 생기는 암도 있다. 우리나라에서 많이 발생하는 간암은 B형 또는 C형 간염바이러스에 감염되었을 때 잘 생긴다. 그 이외에 방사선, 자외선 등도 암을 생기게 한다.
훈제·태운고기 짠음식 피하고
야채식단 생활화 과일섭취 필수
▲식사습관 바꾸고 금주·금연 생활화해야=암 예방을 위해서는 암의 원인을 차단해야 한다. 암을 유발하는 모든 환경적인 요인을 없앨 수는 없겠지만, 무엇보다도 가장 중요하고도 확실한 것은 금연을 하는 것이다.
둘째로 술을 끊거나 건강에 해롭지 않을 정도로 마시는 일이다. 건강에 해롭지 않은 정도의 음주란 소주 2잔 정도를 1주일에 2회 정도만 하는 것이다. 셋째, 소금에 절인 음식, 너무 태운 음식이나 훈제 음식, 곰팡이가 핀 음식을 피하는 것도 도움이 된다. 대신 신선한 야채나 과일을 많이 먹고 여러 음식을 골고루 먹는다. 넷째, B형 간염 예방주사를 맞는다.
그 이외에 직사광선을 심하게 쬐지 않도록 조심하고 과도한 스트레스를 피하며, 적당한 운동으로 건강을 유지하는 것이 좋다. 식사습관을 바꾸고 금연·금주를 함으로써 비록 모든 암을 예방할 수는 없지만, 반 이상의 암은 예방할 수 있다.
▲조기진단의 경우 생존율 높아=예방하기는 매우 힘들지만 증상이 없는 단계에서 간단한 방법으로 조기발견해 치료할 수 있는 암도 있다.
을지대학병원 조기암진단클리닉 양승오 교수는 “조기 암진단과 관련해 특히 관심을 두어야 할 것에는 위암, 간암, 대장암, 유방암, 자궁경부암”이라면서 “이들 모두 조기진단을 하는 경우 생존율을 높이거나 완치가 가능하다”고 말한다. 양 교수는 또 “이들 암은 국내에서의 발생 빈도도 높아 이에 대한 선별검사를 빠뜨리지 않도록 하고, 정기적으로 반복할 필요가 있다”고 조언한다.
위암은 40세 이후의 남녀 모두 검사를 시작하되, 위장 조영술보다는 조기 위암을 발견할 수 있는 위 내시경 검사를 받는 것이 좋다. 위암에 대한 검사는 보통 2년에 한번 하는 것을 권하지만, 만성 위축성 위염이나 장 상피화생이 있는 경우에는 6개월에서 1년 후 위 내시경 추적검사가 필요하기도 한다.
만성 B형 간염이나 간경변증 등이 있는 사람은 매 6개월마다(B형 간염 보유자의 경우에는 1년마다) 복부 초음파 추적검사와 함께 알파태아단백 검사를 하여 간암 유무를 확인하도록 해야 한다.
우리나라에서도 증가 추세에 있는 대장암은 50세 이후부터 추천되는 검사다. 대장암은 암성 변화가 일어나기까지 기간이 상당히 긴 암에 속하므로, 5∼10년마다 대장 내시경검사를 하는 것으로도 충분하다. 대장 내시경검사가 어려운 경우에는 3∼5년마다 대장 조영술과 함께 S결장경검사를 할 수도 있다.
우리나라 여성에서 가장 흔한 암인 유방암의 경우, 40세 이후의 여성은 1년마다 유방 촬영을, 좀더 젊은 여성은 매달 유방 자가 진찰과 함께 1년마다 의사에 의한 유방 진찰을 받는 것이 좋다. 자궁경부암 검사는 40세 이후의 여성이 매년 시행하도록 하며, 연속적으로 3년 이상 정상이 나오는 경우에는 의사와 상의하여 검사 간격을 늘릴 수 있다.
최근에는 PET/CT라는 첨단장비가 2003년부터 국내에 소개돼 암의 조기 진단에 적극적으로 활용되고 있다.
양 교수는 “체내의 미세한 당대사 변화를 감지해 암을 조기에 발견하는 PET/CT는 촬영시간이 20여분으로 짧고 대부분 당대사가 활발한 암을 5㎜ 정도의 작은 크기에서도 정밀하게 찾아내므로, 대형 병원들이 앞다퉈 도입해 암의 조기 진단과 암환자의 진단과 치료의 경과 추적 등에 이용하고 있다”고 말한다.
알코올 중독자 발병확률 정상인의 10배
음주 일주일에 두번만… 소주 2잔 적당량
▲생활 속에서 발견하는 암의 증상=증상이 나타난 이후에 발견한 암은 증상이 없는 상태에서 발견한 경우보다 훨씬 치료 효과는 떨어지지만, 만일 다음과 같은 증상이 느껴지면 즉시 병원을 방문하는 것이 좋다.
①몸의 어디에선가 딱딱한 덩어리가 만져진다. ②소변, 대변, 가래 등에 피가 묻어 나온다. ③음식은 잘 먹는데도 불구하고 살이 계속 빠진다. ④소화불량이나 속이 쓰려서 약을 먹었는데도 잘 낫지 않는다. ⑤목소리가 저절로 쉬고 마른 기침이 오랫동안 낫지 않는다. ⑥중년 이후에 갑자기 변비가 생기거나 소변이 잘 나오지 않는다. ⑦여성의 경우 냉에 피가 섞여 나오거나 성교한 후에 피가 나온다. ⑧유방이나 겨드랑이에 멍울이 생겨 점차 커지거나 딱딱해진다.
〈도움말:을지대학병원 조기암진단클리닉 양승오 교수, 삼성서울병원 유방내분비외과 양정현 교수, 호흡기내과 권오정 교수〉
조원익기자/wick@segye.com
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