하얀 설원이 유혹하는 스키시즌이 돌아왔다. 온몸으로 흰 눈을 헤치며 쏜살같이 내려오는 스키어의 모습은 보는 것만으로도 쾌감과 낭만을 느끼게 한다.
우리나라의 겨울 스포츠 인구는 해마다 폭발적으로 늘고 있어 이번 시즌에도 500만명 이상이 스키장을 이용할 것으로 전망되고 있다. 따라서 약 0.5%의 부상자가 발생한 예년의 통계로 볼 때 올해도 2만5000명이 넘는 부상자가 속출할 것으로 예상된다.
스키는 스노(snow), 슬로프(slope), 스피드(speed)의 3박자를 갖춰야만 타는 즐거움을 만끽할 수 있기 때문에 활강하는 쾌감 저편에는 온갖 부상의 위험이 도사리고 있다. 스키부츠와 바인딩 기술의 발달로 팔다리 골절 발생빈도는 줄었으나 부츠가 딱딱해지면서 발목은 보호되는 반면 무릎 인대 손상은 늘어나고 있다. 또한 최근 들어 청소년들이 즐겨 타는 스노보드에 의한 부상이 급증하고 있어 주의가 더욱 요구된다.
▲스키부상의 유형=낙상·충돌 등 물리적 충격으로 관절 부위를 다치는 경우가 많고 추운 날씨로 관절이 굳어 있어 작은 충돌로도 부상이 커지기 쉽다. 스키로 인한 손상은 팔 20%, 다리 72%, 복부 3.6%, 머리 3.1% 등 신체 어느 곳에서나 나타날 수 있다.
특히 가장 많이 다치는 다리 중에는 무릎(46%), 정강이(30%), 발과 발목(16%), 대퇴부(8%) 등으로 무릎 부상 빈도가 매우 높다. 과거 스키화가 좋지 않았던 때는 발목 부상이 가장 많았던 반면 요즘엔 무릎 부상이 압도적으로 많다. 대부분 하체는 고정된 채 상체만 돌아간 상태로 넘어져 무릎 관절의 연골이나 인대가 손상되는 경우다.
무릎 관절은 해부학적으로 구조가 불안전해 관절 주위 근육과 인대에 싸여 안정성을 유지한다. 따라서 손상 부위를 치료하지 않으면 만성적 무릎 관절염으로 발전하여 치유하기가 힘들어진다. 따라서 스키를 타다가 넘어져 무릎을 다쳤다면 반드시 전문의의 진찰을 받는 것이 좋다. 특히 부종과 통증이 가라앉은 후에도 무릎에 흔들리는 느낌이나 안에서 결리는 느낌이 드는 등의 증상이 있으면 반드시 치료를 받아야 한다. 스키 중 발생하는 경골 골절(정강이)은 바인딩의 기능과 직접적으로 연관되어 있다. 이탈식 바인딩이 대중화되면서 경골 골절이 90% 이상 감소했던 것처럼 바인딩 수치 조정 등 장비만 잘 관리한다면 대부분의 경골 골절은 막을 수 있다. 경골 골절의 예방을 위해서는 바인딩의 창에 표시되어 있는 ‘DIN’이라고 불리는 이탈계수를 신체조건에 맞추어 조정해야 한다.
이 밖에도 눈 때문에 자외선 반사량이 많으므로 피부노화와 색소침착을 막는 데는 자외선 차단제가 도움이 되고, 스키장에서 손과 발, 코끝 등 동상에 걸리는 사람이 많다는 사실도 기억해 둘 만하다.
▲스키장비 관련 부상= 발목을 고정하는 스키 부츠와 스키, 이를 연결하는 바인딩과 스키폴을 갖춘 채 미끄러운 경사면을 빠른 속도로 내려가는 특수성 때문에 장비에 의한 특정 부위의 손상이 많다.
부츠는 무릎 손상, 특히 내측 전십자인대 손상을 불러온다. 또 바인딩이 풀어지는 경우 팔 손상이 32%, 다리 손상이 56%인 반면, 바인딩이 풀리지 않았을 경우 팔 손상 12%, 다리 손상 80%로 전혀 다른 결과가 빚어진다. 손상 순간 바인딩의 상태를 살펴보면 양쪽 모두 풀리지 않은 경우가 48%, 둘 다 풀린 경우가 35%, 한쪽만 풀린 경우가 17%이다. 그 외 스키폴을 잡은 상태로 넘어질 때 스키폴에 의해서 손가락 골절 및 인대파열 등의 부상이 올 수 있다. 최근 들어 청소년들이 스노보드를 즐기면서 관련 부상이 급증하고 있다. 스노보드의 경우 200번 타면 한번은 부상을 입을 정도로 부상 빈도가 잦으므로 주의를 기울여야 한다. 스노보드의 경우에는 특성상 왼발을 앞으로 내밀고 타기 때문에 왼쪽 다리 손상이 오른쪽보다 두배나 많다.
▲시간대별 스키부상=주말에는 부상환자가 평일의 3배 이상으로 늘어난다. 주중에는 경력자가 많지만, 주말에는 아마추어 스키어들이 급증하여 충돌사고 위험성이 그만큼 높아서다. 하루 중에는 오전 10∼11시에 외상빈도가 가장 낮다. 오후로 갈수록 부상이 많아져 오후 2∼4시 부상사고가 제일 많이 발생한다. 가장 피로도가 높은 시간대인 데다가 기온상승으로 눈이 서서히 녹아 스키의 회전력이 감소하고 잘 멈추지 않는 것도 사고의 위험을 높이는 요인이 된다.
▲스키부상 응급처치= 부상 부위를 함부로 만지거나 흔들면 안 된다. 작은 부상이라고 지레 짐작하여 아무런 조치 없이 방치해서도 안 된다. 상처 부위는 절대 건드리지 말고, 환자를 안정시킨 후 부목이나 보조도구를 이용하여 현 상태 그대로 고정한 뒤 의료진을 찾아야 한다.
조원익기자/wick@segye.com
〈도움말:성대의대 삼성서울병원 스포츠의학실 박원하 교수, 건양대학교 병원 정형외과 이우석 교수〉
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