건강에 대한 관심이 커지면서 어떤 사람은 매일 운동을 하고, 또 어떤 사람은 건강식을 챙겨 먹고, 비타민 등 여러 종류의 영양제를 먹기도 합니다. 건강을 지키는 최고의 방법이 웃음이라고 하는 분들도 계십니다. 웃음이 주는 5가지 건강효과가 알려져 있는데요.
첫째, 웃음은 스트레스와 불안을 없애고 마음을 안정시켜 주며, 웃을 때 도파민이라는 호르몬이 뇌에서 방출되어 동기부여와 행복감을 증가시킵니다. 웃음은 이 외에도 스트레스 호르몬 수치를 감소하며 행복 호르몬인 엔도르핀을 생성하는 역할을 하기도 합니다.
둘째, 스트레스 호르몬인 코티솔 감소시켜 혈류를 개선해 혈압을 낮출 수 있습니다. 실제로 일본의 한 연구에서는 웃음 요가를 하면 혈압이 약 7mmHg 낮아지고 이 수치가 3개월 이상 지속된다는 사실이 밝혀지기도 했습니다.
셋째, 미국 료마 린다 대학교에서는 고혈압, 고지혈증, 당뇨병으로 치료 중인 환자 20명에게 매일 30분씩 코미디 영상을 보게 한 결과, 1년 뒤 대상자들의 혈액에서 좋은 콜레스테롤 수치는 26% 올라갔고 염증 수치는 66% 낮아졌다는 보고도 있습니다.
넷째, 스트레스는 면역력을 떨어뜨리는데, 웃음이 스트레스를 해소하는 역할을 하며, 바이러스에 대항하는 백혈구 및 T 림프구를 자극해 항체 형성을 증가시킵니다.
다섯째, 국제 비만 학회지에 실린 연구에 따르면, 웃음은 칼로리를 태우는 데 일조한다고 합니다. 연구팀은 45명의 대상자를 두 그룹으로 나누고 절반은 재미있는 영상, 나머지는 웃음이 나오지 않는, 진지한 내용의 영상을 보게 한 결과, 재미있는 영상을 보면서 웃었던 사람들은 그렇지 않은 사람보다 최대 10칼로리를 더 소비했다는 사실이 밝혀졌습니다.
앉아서 힘들지 않게 할 수 있는 웃음, "하하하"라고 큰 소리로 한 번씩 웃어보는 나날 만드시면 좋겠지요.
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