우리가 부러워하는 사회주의식 복지제도가 풍부한 유럽국가들, 그 중에서도 영국 케임브리지 대학교에서 40~79세의 어른들 25,639명을 대상으로 신체활동 정도에 대한 설문 조사와 20년 동안 이들의 건강 상태에 대해 추적 관찰하는 연구를 진행했습니다.
연구 결과, 평소 신체활동이 많은 사람은 그렇지 않은 사람보다 병원에서 20일 이상 입원하거나, 매년 7회 이상 입원할 확률이 25~27% 정도 낮은 것으로 나타났다. 또, 12년 후 9,827명을 대상으로 두 번째 설문조사 결과에서도 여전히 활발한 운동량을 유지하고 있거나, 오히려 활동량을 더 늘린 경우 그렇지 않은 사람보다 병원에서 20일 이상 입원할 확률이 34% 더 적은 것으로 나타났습니다. 이는 나이, 성별, 흡연, 체질량 지수 등 연구에 영향을 줄 수 있는 요소를 배제한 결과입니다.
작은 신체활동이라도 꾸준히 한다면 향후 병원 이용률이 현저하게 줄어들 것이며, 노년기 병원 생활을 줄이고 싶다면 지금부터 신체 활동량을 늘리는 것이 가장 좋은 예방법이라고 결론을 내일 수 있겠습니다. 가벼운 동네나 동네 속 공원 한 바퀴 걷기라도 꾸준히 매일 습관화하는 것이 좋겠습니다.
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