"의사의 말만 따라야지 행동까지 따라하면 절대로 안된다"는 농담이 있다. 환자들에게 "술 마시지 마라", "담배 피우지 마라", "규칙적으로 운동해라" 하면서도 정작 의사 자신은 술마시고 담배피우며, 운동도 하지 않는다는 이야기다.
일반인에게는 성공한 기업가나 정치인들은 자잘한 일이나 전술적인 문제들은 모두 아랫사람들에게 맡기고, 자신은 큰 구상이나 전략적인 문제에만 몰두한 것처럼 보인다. 하지만 그것은 그렇게 보이게 행동하는 것일 뿐 정말 성공한 사람들은 사소하지만 꼭 필요한 많은 일들을 직접 챙기고 확인하는 사람들이다.
어떤 사람의 겉모습만 보고 그대로 따라 하다가 실패하게 되는 이유이다. 우리의 일상은 지루하고 따분하고 사소한 일들로 가득찬 듯보이지만, 그런 일상을 확실하게 점검하여 제대로 굴러갈 수 있도록 완벽하게 정리하는 습관을 가진 사람들이 정말로 성공하는 사람들이다.
조지 베일런트 하버드 의대 정신과 교수가 1930년대 말에 입학한 하버드생 268명의 삶을 70여년 동안 추적하여 연구한 결과를 "건강한 노년을 부르는 7가지 요소"로 정리해서 발표했다.
안정적인 결혼생활, 어려움에 대처하는 자세, 금연, 적절한 음주, 규칙적인 운동, 높은 교육 수준, 적당한 체중 유지가 그것이다. 여기서 말하는 높은 교육수준은 좋은 학벌을 의미하는 것이 아니라 교육연수를 말하며, 어느 정도 앞일을 생각할 줄 아는 사람이라면 가능한 한 교육을 많이 받고 많이 배우고 싶어 하며, 자기관리와 인내심이라는 행복을 위한 중요한 덕목을 갖추고 있었다고 한다.
그러면서 행복한 운명은 타고난 유전자나 우연한 행운의 덕분이 아니라 자신의 선택에 따라 스스로 결정하는 것이라고 강조한다. 이 7가지 덕목들은 모두 일상 생활에서 수없이 우리가 취사선택을 해야 하는 사소한 문제들이다.
크게 성공한 사람의 삶을 따라 그대로 살아가는 것도 도움이 되겠지만, 외형적으로 알려진 것에만 집착하면 실패하기 십상이라는 사실을 경계해야 한다. 그가 성공하기 위해 다른 사람과 차별되게 생각했던 사고의 개념이나 행동했던 기술적 차이가 무엇인지 그것을 찾아 아무리 사소한 것일지라도 내 삶의 방식에 적용시키는 것이 내 삶을 특별하게 만드는 기술이 될 것이다.
오늘도 즐겁고 건강한 한 주 시작하시기 바랍니다. 이동윤 드림
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