살아가면서 행복감’을 느끼지 못하는 사람이 많다. 심지어 삶을‘고통’으로 여기는 이도 적지 않다.
실제로 몇 년 전에 영국 신경제재단이 세계 178개국을 대상으로 행복지수를 조사한 결과 호주 옆의 작은 섬나라 바누아투가 세계에서 가장 행복지수가 높은 것으로 나타났다. 바누아투의 국내총생산은(GDP)은 전 세계 233개 국가 중 207위다. 2위는 콜롬비아, 3위는 코스타리카다. 반면 선진국의 대명사인 미국은 150위, 프랑스 129위, 캐나다 111위, 영국 108위다. 여기서 한국인의 행복지수는 102위다.
2006년도 국제통화기금(IMF)의‘세계경제전망(WEO)’보고서에 의하면 한국은 경제 규모에서는 이미 세계 10위에 올랐고, 지난 40여 년간 1인당 국민소득은 무려 200배 이상 늘어났다. 그러나 국민이 느끼는 행복감은 매우 낮은 것이 현실이다.
로널드 잉글하트 미시건대 교수팀에 의한 ‘세계가치조사(World Value Survey)’에서도 세계 각국의 주관적 행복감에서 한국은 우간다와 비슷한 3등군(49위)에 속했다.
왜 그럴까?
에드 디너 일리노이대 교수의 해석에 의하면, 1인당 국민소득 1만 달러를 전후해 행복도는 더 이상 소득과 비례하지 않는 ‘변화’가 발생, 국민의 행복추구 욕구가 크게 증가한다고 한다. 우종민 인제대학교 서울백병원 신경정신과 교수는 “행복은 상당히 자본주의적 개념으로 인간이 기본적인 안정감과 소득수준을 확보하게 된 후 갖게 되는 자아실현을 위한 고차원적인 욕구”라 정의했고, 고종민 삼성경제연구소 수석연구원은 “경제적으로 풍요로운 나라의 국민일수록 행복에 대한 기대치가 높아지고, 경쟁이 치열한 사회일수록 다른 사람과 자신을 비교하게 돼 행복지수는 낮아진다”고 분석한다.
우리나라는 IMF를 거치면서 행복지수가 크게 떨어졌다가 2000년대 들어 경제여건이 점차 나아지면서 행복에 대한 관심이 높아졌다. 한동안 이슈가 된 웰빙도 결국 행복을 말하는 것이나 문제는 이 웰빙이 국내에서는 한국식으로 왜곡 소개되어 유기농음식을 먹고 피트니스센터에서 운동을 하고 요가나 스파를 즐기는 등 뭔가 특별한 것을 해야 행복하게 잘 사는 것으로 잘못 전해졌다.
그럼 어떻게 해야 행복할 것인가?
행복감도 ‘훈련’을 통해 증진될 수 있다. 과거에는 심리학이나 정신의학은 목적이 부정적이거나 우울한 상태에서 벗어나 정상적인 중립 상태에 도달하는 것을 목표로 했으나, 현대의 정신의학자들은 명상 등의 방법을 통하여 인간의 마음을 중립상태에 머무는데 그치지 않고 한층 더 긍정적인 상태로 이끌 수 있다고 주장한다.
오늘도 즐겁고 건강한 하루 만드시길 빕니다. 이동윤 드림 |
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