어제는 시골 고향 앞산에 모셔진 부모님 산소에 새배를 하고 왔다. 매년 설날 전에 갔었는데, 올해는 설날이 1월 셋째 주에 오는 바람에 바빠서 못가고 어제 갔다왔다.
고향은 내가 살던 어릴 적에 비해 산업화 과정을 거쳐 현대화되면서 너무 많이 변했다. 외형적인 모습의 많은 부분은 실제로는 산업화보다 산업화가 만들어낸 사회적 분위기에 대한 반응으로 생겨난 것이 더 많다.
공동체의 개념도 친족이나 집안의 울타리에서 벗어나 사회라는 공동 위험관리 체계로 바뀌었다. 이런 변화는 공동체의 인구수를 돈들어가는 구멍같은 위기가 아니라 하나의 주어진 현실, 혹은 새로운 기회로 보기 시작하면서 시작되었다.
산업화에 따른 농촌인구의 감소와 도시의 성장, 도시 및 근교의 인구 증가, 교육수준의 경쟁적 향상 등의 사회적 발전에 힘입어 상품을 생산하고 운송하는 사람들보다 생각이나 입만 가지고 사는 직업이 크게 늘어났다.
고등교육을 받은 사람이 늘어나고 하는 일의 양은 줄어들고 수명은 늘어나는 등의 사회적 생활양상이 변하면서 자연스럽게 여가시간이 많아지고, 여가시간의 이용에 관한 방식도 변화되었다.
지금까지는 많은 사람들이 여가시간에 텔레비젼을 보는데 사용했다. 텔레비젼 드라마 작가나 프로듀서들이 유명해지고, 유명작가나 프로듀스들이 만드는 프로그램에는 여가시간의 상당부분을 기꺼이 소비한다.
얼마 전까지만 해도 안쓰고 모아서 저축을 열심히 하는 근면, 성실한 사람들이 사회의 리더로 존중 받았으나, 불과 한 세대 만에 텔레비젼이 대부분의 사람들이 여가시간을 보내는 중요한 방법으로 자리를 잡게 되었다.
술이나 커피 속의 카페인도 적당한 양을 섭취하면 아무 문제가 없지만, 양이 지나치면 생명에 치명적인 영향을 미칠 수 있는 것처럼 텔레비젼도 프로그램이 문제가 되기보다 양이 심각한 사회문제로 대두하고 있다.
텔레비젼을 너무 많이 시청하기 때문에 친구나 가족들과의 사회적인 여가활동이 그것으로 대체되고, 현실 속의 친구가 가족들이 텔레비젼 속의 인물들로 바뀌게 된다. 외로움을 느낄 수록 자신이 좋아하는 프로그램에 의지하여 기분전환을 하는 식이다.
텔레비젼 시청은 불행의 원인이 된다는 연구결과들이 많이 있다. 불행한 사람은 행복한 사람보다 텔레비젼을 더 많이 오래 할 뿐만 아니라 그것 때문에 당장은 매력적이지 않더라도 장기적인 만족을 더 많이 주는 운동이나 친교활동 등을 하지 못한다.
텔레비전은 물질주의와 물질에 대한 갈망을 높이는 대신 삶의 만족에 미치는 대인관계의 상대적 중요성을 과소평가하게 만든다. 즉 친구와 가족과 함께 지내는 인간관계에 투자하는 시간이 줄어든다는 의미다.
텔레비젼 시청도 요즘은 인터넷을 거쳐 소셜미디어에 밀리고 있는 중이다. 개인들에게는 텔레비젼을 보는 대신에 친구와 대화를 하거나 게임을 하거나 뭔가 만들기로 결정하는 등 사소한 선택이지만, 그런 사람들이 많아질수록 텔레비젼 시청은 줄어들게 마련이다.
텔레비젼 시청률이 과거에 안정적이었다고 해서 미래에도 안정적일 것이라 믿는 것은 큰 실수라는 사실이 현실로 밝혀지고 있는 것이다. 영원히 여가시간을 텔레비젼과 함께 보낼 것이라는 판단은 그냥 단순한 실수가 아니라 아주 특별한 실수다.
여가에 소셜 미디어를 즐기는 사람들의 시간의 아주 일부를 사회 공동체적 기여문화로 이끌어 낼 수만 있다면 굉장한 혁명적 사건이 일어날 것이다.
단지 지난 선거에서 자신들의 팀을 동원하기 위한 이기적인 사용이 아니라 위키디피아처럼 건강한 공동체의 건설을 위해 각자의 전문적 분야를 투자하는 이용 방법을 강구하는 일이 중요한 이유다.
오늘도 즐겁고 건강한 한 주 시작하시기 바랍니다. 이동윤 드림
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