몇 일 사이 미국의 영화관에서는 무차별 사격으로 많은 사상자가 났고, 시리아의 독재자는 인명살상용 화학무기를 사용하여 국민을 무차별 학살하는가 하면, 국내에서도 여자어린이와 중년여성이 살해되는 끔찍한 폭력이 자행되었다.
요즘 경기가 좋지 않아 힘들다고 하소연하시는 분들이 많다. 성형외과나 피부과 등 비보험 진료과에서 진료비를 대폭 낮추었다고 신문에 기사가 날 정도다. 의료계까지 사회적 어려움의 여파가 몰아치고 있다는 말이다.
감정은 나의 행복과 생존에 중요한 방향으로 나를 움직이게 하고 상황을 조심하게 만드는 고도로 효과적인 생존기전이다. 생명이 위협받는 위험한 상황에 즉각적으로 반응해서 나의 생존확률을 높이려는 장치가 감정이다.
감정은 좋지 않거나 나쁜 일이 일어났거나 일어나려 한다고 알려주면서 행동방침을 제안하거나, 나만의 특유한 표정이나 몸짓을 통해 다른 사람에게 나의 내면상태를 전달하는 의사소통의 역할을 하기도 한다.
두려움, 혐오감, 분노, 슬픔 같은 부정적 감정들은 반복되는 문제들을 다루기 위한 효과적인 해결책으로써 진화되어 왔다.
부정적인 감정의 불쾌감 깃든 어조는 그다지 재미있지는 않지만, 눈앞에서 일어나는 일에 주의를 환기시키고, 그 일에 주목하여 꾸물거리지 않고 예방조치를 취하는 등 상황을 처리하도록 충격요법을 쓰는 쪽으로 돕는 역할을 한다.
감정은 단지 느낌과만 관련된 것이 아니라 각각의 감정은 사고방식의 변화와 특유의 신체변화와도 관련이 있어서 특정한 행동성향을 만들어 위험에 대비하거나 생존보장을 돕는 일련의 생리적 변화다.
부정적인 감정은 생리적으로 스트레스반응을 일으켜 위험의 성격에 따라 회피하여 달아나거나 그렇지 않으면 공격하는 등의 특정한 행동 반응을 일으키게 한다. 또한 생각을 왜곡시키고 인식을 좁아지게 만들기도 한다.
현실을 왜곡하고 잘못 인식하도록 만드는 부정적인 감정과 그로 인해 좁아진 사고방식이 눈앞에서 일어나는 현재의 순간적인 상황에 국한되면서 폭력과 파괴적인 행동으로 이어지게 만든다.
부정적인 감정은 고차원적인 사고를 담당하는 뇌의 영역들을 건너뜀으로써 추론, 논리, 비판적인 생각을 사라지게 만들어 공통된 기반이나 타협점을 찾지 못하게 방해해서 문제의 해결책을 발견할 수 있는 능력을 제한하게 된다.
살아가면서 피할 수 없이 마주치게 되는 파괴적인 감정과 왜곡된 생각이 더 큰 고통과 불행의 시작임을 이해하고 파괴적인 감정을 줄이고 왜곡된 생각을 바로잡는 노력이 중요한 이유다.
오늘도 즐겁고 건강한 하루 만드시길 빕니다. 이동윤 드림 |
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