새벽 운동길에서 만나는 붉게 떠오르는 태양을 볼 때마다 젊을 때의 열정을 회상하게 된다. 젊었을 적 즐거움과 새로움으로 충만해 환해 보였던 세상도 바로 이런 젊은 열정 때문이었을 것이다.
살아오면서 세상의 수많은 어두움과 어려움, 고통과 괴로움, 실패와 불행을 경험하면서 끝없이 타오르던 열정이 식기는 했지만, 아무리 힘들더라도 즐거운 마음으로 현실적 시련에 맞서 그런 시련마저도 행복이라 생각하며 진실하고 순수하게 지금까지 살아왔다.
인생에서 성공하려면 열정적인 힘이 필요하다. 그런 힘을 가지고 있지 않으면 누구나 난관과 어려움에 굴복할 수 밖에 없는 것이 인생이다. 자신의 진정한 노력없이 그런 힘을 얻어 편협함과 자만심에 빠진 이기적인 사람들이 종종 세상을 시끄럽게 하기도 한다.
내가 가진 열정의 가치는 나의 꿈을 위한 정당한 노력을 계속할 수 있도록 내 마음에 제공하는 에너지의 양이며, 어떤 어려움에도 당당히 맞서서 난관을 해결해가면 항상 변함없이 활력적이고 창조적인 삶을 살아갈 수 있다.
열정이 있는 사람들은 좌절하지 않는다. 성공할 때까지 시도하고 또 시도한다. 한 번 찍어 넘어가지 않는 나무는 열 번, 스무 번 계속 찍어 결국에는 쓰러뜨리고 만다. 사람들은 지금까지 겪었온 나의 위기와 고난, 고통과 수고를 생각하는 것이 아니라 현재의 나의 삶만을 바라볼 뿐이다.
오르막이 있으면 내리막이 있다는 말처럼 인생살이에는 항상 좋은 일이 있으면 나쁜 일도 있게 마련이다. 성냥을 켜서 불을 밝히면 바람이 불어 다시 어둠을 만들듯이 인생살이 또한 시련을 통해 꽃을 피우고 열매를 수확하는 법도 알게 된다.
세상 모든 것은 편안하고 안락한 환경 속에서는 시들거나 웃자라 쓰러지게 될 뿐이다. 무관심과 게으름 속에서 하는 일 없이 시간을 보내는 것보다 시련을 통해 스스로 두 발로 설 수 있는 것이 훨씬더 유익한 삶이 되는 이유다.
어려움이 있기 때문에 노력할 기회가 생기는 것이다. 꿈이 있기 때문에 유혹을 참고 견디며 스스로를 단련하게 된다. 시련과 역경이 없으면 어려움을 극복하는 법을 배울 기회가 없어진다. 그러므로 역경과 고난과 어려움은 결코 나쁜 것이 아니라 힘의 원천이고 훈련의 일환이며 미덕의 바탕이다. 내가 그냥 피하고 싶은 마음에 나쁘다고 치부하는 것이다.
경제개발 시절, 가난과 싸워 이겨야 하는 상황이 국민들에게 힘이 되었던 것도 똑같은 맥락이다. "젊을 때 고생은 사서도 하라"는 속담이 하는 말이 젊을 때 어려움을 극복하는 법을 배우지 못하면 늙어서 고생한다는 의미, 바로 그것이다.
열정이 있기 때문에 살아가야할 올바른 방향을 알게 되고, 활력적이고 이타적인 삶을 기꺼이 선택하며, 현실을 극복하는데 유익한 재능과 고무적인 자신감과 희망을 발견하고, 기쁘고 즐거운 마음으로 무미건조할 수도 있는 삶의 의무를 즐겁게 수행할 수 있도록 도와주는 멋진 친구다.
열정은 나의 삶의 수준을 향상시킬 목적에 사용할 수 있도록 억누르지 말고 정성껏 보살피고 가꾸어 가야할 애인과 같다. 애인과 현실이 적절히 조화를 이룰 때 현실은 바람직하고 달성 가능한 결과로 바로 이어지는 거친 길도 마다않고 추구하게 하며, 애인은 그 길에 흩어져 있는 아름다움을 가르켜준다.
그런 아름다움을 통해 거친 길 위에서도 다른 사람들이 가로채갈 수 없는 즐거움을 완벽하게 훤히 비춰줄 빛을 찾을 수 있다는 현실적인 확신을 가지고, 기꺼이 거친 길로 들어설 힘을 얻게 된다.
오늘도 즐겁고 건강한 한 주 시작하시기 바랍니다. 이동윤 드림
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