인생은 내가 꿈꾸는 삶의 비율을 높여나가는 과정이다. 얼마만큼의 꿈이 이루어졌는지, 그런 성취를 위해 얼마나 열심히 도전하고 노력했는지의 정도가 바로 내 인생의 성공 수준이다. 성공은 나에게 맡겨진 인생을 얼마나 잘 소화했는지를 나타내는 소화력의 수준인 셈이다. 계속 도전하다 보면 소화력이 저절로 높아지게 되는 것이 세상 이치다. 인생에서의 성공은 삶의 어느 지점에서의 몇 번의 반복된 성취가 아니라 그 성취의 수준에서 계속 머무를 수 있는 유지력이다. 자신의 목표를 성취할 답을 명확히 알고 계속 발전하기 위해 끊임없이 열심히 노력하는 데서 좋고 탄탄한 유지력이 생긴다.
열심히 성실하게 노력하는 근면함이 성공의 비결이다. 사람들은 부지런하고 성실한 사람의 겸손한 마음을 알아보고 신뢰하며 좋아하게 된다. 나를 좋아하는 사람들이 많아질수록 더욱더 힘이 나는 동시에 부담도 느끼게 되지만, 성공했을 때의 쾌감도 더 커지게 된다. 그만큼 스스로를 더 채찍질하게 되고 더 좋은 보상을 얻게 되고 더 많은 사람들로부터 더 큰 신뢰와 인정을 받게 되는 선순환이 계속된다.
나는 의과대학 본과 1학년 때 낙제했던 자존심 상하고 부끄러웠던 경험이 있다. 좌절을 겪어본 사람은 웬만한 실패에는 휘둘리지 않는다. 사람은 완벽할 필요가 없으며, 실패하고 실수하더라도 스스로 충분히 신뢰와 사랑을 받을 받을 만하다는 자신감과 자기애가 있기 때문이다. 스스로를 믿고 사랑하지 못하는 사람들이 외부의 인정과 관심에 의지하여 자신의 존재감을 확인하고 즐기는 연예인 같은 배타적 우월감에 젖은 태도를 보이는 이유다. 외부에 보여지는 자신과의 사랑에 빠진 과장된 자존감의 이면에는 말할 수 없이 낮은 자존감과 열등한 자신감이 숨겨져 있어서 사소한 실망감조차 깊은 좌절을 불러오게 된다.
대중적인 삶과 프리미엄 인생이라는 성공적인 삶으로 변신하는 비결은 무엇일까? 바로 삶의 사소함, 즉 디테일에 대한 사랑이다. 대중적인 삶과 뭔가 차별되고 싶은 나만의 욕구를 찾아내 현실화함으로써 "아, 역시 너다워! 나는 생각지도 못했어."라고 사람들이 생각하게 만드는 것이다. 2,30년 전 산업화의 과정에서는 돈과 지위가 프리미엄 인생이 수준을 결정했다. 크고 비싸고 번쩍거리는 집과 차, 옷과 해외여행 같은 외부로 보여지는 것들이다. 요즘도 여전히 중요한 것은 사실이지만, 이것들이 전부는 아니다. 대부분이 먹고 놀고 다니는데 어려움이 없어진 세상에 뭘 먹고 입고 어디서 자고 돌아다니는 것으로는 차별화의 가치가 없어졌다.
이제는 삶의 질, 실제로 사람들로부터 받는 '나만의 삶'의 감각과 느낌, 울림과 여유 같은 것은 것들이다. 국지적인 배타성이 아니라 어디에도 걸리지 않는 글로벌한 매끄러운 생각과 행동, 그리고 인간관계의 질을 유지하는 일이다. 나의 사회적 이미지를 좌우하는 결정적인 요소 중의 하나가 특정 부분의 언행이 튀거나 부드럽지 못해서 사람들의 시선을 받았을 때 이미지 전달이 일정하게 유지되지 않아 전체적인 프리미엄 인생의 이미지를 해칠 수 있게 된다는 사실이다.
성공한 인생, 프리미엄 라이프를 만드는 비결은 무엇일까!
훌륭한 재능, 스마트한 인간관계, 그리고 차별화되는 경쟁력이다. 이 중에서 가장 중요한 것이 경쟁력이다. 누구나 삶의 현장에서 살아남는 방법은 선택이 아니라 경쟁을 통해서 발전함으로써 '나만의 차별화된 프리미엄'을 만들고 지키기 위해 노력하는 것이다. 이같은 경쟁이야말로 나 자신의 삶을 지속 가능하게 만들며, 경쟁에서 이겨 사회 속에서 나만의 확고한 자리를 만들고 유지하기 위해 계속 움직이며 변화하고 혁신해 가게 만드는 원동력이다.
변화나 혁신, 혹은 진보적이라는 말이 단순히 외적인 변화만을 의미하는 것이 아니라 부드럽고 따뜻한 느낌을 전달할 수 있는 내적인 감성에 기반하여 인간적인 감성을 만족시킬 수 있는 생각과 행동의 단순 담백하면서도 절제되고 세련된 변화를 뜻한다. '미래에 내가 어떤 사람이나 존재가 되고 싶은지' 명확한 목표를 정하고, 목표달성을 위해 필요한 것들을 체계적으로 정리하고, 준비된 자세로 각자의 정해진 길고 힘든 인생살이 길로 나서야 한다. 그 길에서 잊지 말아야할 이정표는 바로 '오늘 무엇을 해야 내일 일을 잘 할 수 있을까?' 항상 고민해야 된다는 말이다.
사소해 보이는 삶의 디테일에 관심을 가짐으로써 전체적인 삶의 집중도와 통일성이 유지되고, 정확도와 긴장도가 향상되어 삶의 태도가 효과적으로 변화하고 책임감이 강화됨으로써 다른 사람들과의 협업이 자연스러워진다. 내가 조금 더 고생을 하면 다른 사람이 그만큼 편해질 수 있다는 배려감이 향상될 수 있기 때문이다.
가장 성공적인 사람을 모방하거나 벤치마킹하는 것은 진화에 의해 형성된 개인의 적응도를 향상시키기 위한 오래된 본능적인 습관이다. 성공이 반드시 능력의 척도가 될 수 없으며, 골프는 운이 많이 작용하지만 마라톤은 순전히 능력이 순위를 결정한다. 어느날 갑자기 혜성처럼 나타나 벼락 성공을 한 사람보다 오랫동안 꾸준히 자신의 위치를 지키고 있는 사람들의 삶을 벤치마킹하는 것이 중요하다.
조용필씨처럼 오랫동안 곡을 발표하고 사랑받는 가수, 꾸준히 자신의 분야에서 선전을 하고 있는 사람들에게서 성공을 가져다 주는 요인들을 더 많이 배울 수 있을 것이다. 반면에 싸이처럼 갑자기 화려한 세계적 성공을 거두거나 시험 칠 때마다 현격한 성적 차이로 일등만 하는 학생에게서는 배울 것이 별로 없다. 화려한 성공이 반드시 능력을 의미하지 않으며 운이나 천재성 때문일 수도 있다는 말이다.
생산적인 비판이라면 누가 어떤 말을 어떤 식으로 표현하든 받아들일 수 있어야 한다. 물론 기분 좋은 일은 아니지만, 내가 제대로 인생을 살아갈 수 있도록 돕는 말이기 때문이다. 파워포인트 프레젠테이션만 잘한다고 성공하는 것이 아니라 내 삶의 핵심을 잘 이해하고 헌신적으로 살아가야 가능하다. 나는 일상생활의 과정에서 만나는 다른 사람들의 삶을 보면서 어떤 사람들과 만나며, 어떤 관점으로 세상을 보는지 관찰한다. '아, 저건 생각 못했는데?'하는 것이 있으면 즉시 메모한다. 자면서도 멋진 삶을 사는 나 자신의 꿈을 꾸기도 한다. 멋지게 사는 삶을 애인으로 삼자! 저절로 삶이 멋있어질 것이다.
항상 미레애 내가 성취하고 싶은 꿈을 만들고 꿈꾸자!
돈키호테 같은 황당한 이상향이라고 없는 것보다는 훨씬 더 내 삶을 풍족하고 윤택하게 만들고 프리미엄 인생을 만드는데 도움이 될 수 있다.
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