누구나 개인적인 인생 계획을 가지고 있으며, 그 목표를 달성하기 위해 개인이 취하는 방식은 사람마다 차이가 있다. 하지만 개중에는 목표에 도달하기 적합한 방법이 있는가하면 오히려 방해가 되는 방법도 있다.
어떤 사람은 열심히 자신이 그 날 하기로 한 일의 양을 채우는 데 집중하는 사람도 있는 반면에 어떤 사람은 자신이 살아가는 삶의 질을 유지하는 것을 목표로 하는 사람도 있다. 누가 더 성공적인 삶을 살았을까?
지금까지의 역사적 평가는 매일 자신이 하기로 한 일의 양을 채우기 위해 열심히 반복적으로 노력한 사람들이 질적인 삶을 추구한 사람들보다 더 성공적인 삶을 산 것으로 평가되었다. 왜 이런 결론이 나왔을까?
정해진 양을 채우기 위해 노력하는 동안 실수로부터 배움을 얻고 반복적인 훈련을 통해 실력이 향상돼 자신이 하는 일의 질까지도 더 좋아지게 되었기 때문이다. 예술작품만이 그런 것이 아니라 일상의 삶에서도 똑같은 일이 일어날 수 있다는 말이다.
달리기나 근력을 강화하기 위해 운동을 시작했다면 하루 아침에 10km를 달리거나 불끈 솟아오르는 근육을 기대할 수 없다. 나 자신의 현재 몸 상태에 적합한 운동으로 시작해서 서서히 강도를 높여 운동하는 요령과 기술을 터득해야 목표에 도달할 수 있다.
공부도 마찬가지다. 열심히 하루 서너시간 이상 책상 앞에 앉아 반복적으로 읽고 생각하고 이해하고 외워야 실력이 늘어나게 된다. 세상을 살아가는 것은 경쟁이다. 경쟁에서 이길 수 있는 방법은 단 한 가지 나의 목표를 향해 더 많이 노력하는 것뿐이다.
살아가면서 마주하는 모든 과제와 업무는 반복적인 수행을 통해 향상되는 결과를 얻는다. 완벽을 추구하려고 애쓰는 것보다는 같은 일을 거듭하며 시행착오를 겪고 깨달음을 얻는 것이 목표를 달성하는 지름길이라는 것이다.
'실패는 성공의 어머니'라는 성공과 실패에 대한 격언이나 한 분야의 전문가가 되려면 만 시간을 투자해야 한다는 긍정심리학자들이 말하는 '만 시간의 법칙''은 반복적 수행의 중요성을 강조하는 조언들이다.
인생살이에서 내가 꿈꾸는 일이 있다면, 내 능력이 닿는 한 근본적인 준비를 하는 단계를 생략할 수 있는 계획이나 노력을 절약할 수 있는 방법은 절대로 어디에도 없으며, 또한 만들지도 말자. 단번에 완벽으로 가는 지름길은 없다.
어떤 일의 달성할 계획을 가지고 있다면 최종 목표에 대한 생각은 잠시 접어두고 매일 반복적으로 수행하는 습관을 들이는 일에 집중하자. 결과는 반복적인 수행을 얼마나 성실히 실천했는가의 여부에 따라 결정된다.
오늘도 즐겁고 건강한 하루 만드시길 빕니다. 이동윤 드림
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