미세먼지의 위험에 어떻게 대응할까
최근 중국의 영향으로 대기 중 미세먼지 농도가 높아지고 있다. 미세먼지(PM, Particulate Matter)는 우리 눈에 보이지 않을 정도로 아주 가늘고 작은 먼지 입자이다. 요즘 전국에 초미세먼지 주의보가 내려지면서 호흡기 질환에 대한 우려가 높아지는 등 미세먼지와 건강과의 상관 관계가 관심을 모으고 있다. 미세먼지는 폐 질환 뿐만 아니라 심장 건강에도 악영향을 미친다고 알려진 대기오염물질로 먼지 크기에 따라 구분한다.
2014년 새누리당 싱크탱크인 여의도연구원이 전국 성인남녀 2,034명을 대상으로 여론조사를 한 결과, 응답자의 31%는 ‘미세먼지로 인해 호흡기 질환과 아토피 등의 질환을 앓았다’고 답했으며, ‘건강 상 피해가 없었다’는 응답은 56.4%, ‘잘 모르겠다’는 대답은 12.5%로 나타났다. 또, 응답자의 약 60%는 ‘미세먼지에 따른 외부활동에 대해 외출이나 야외 활동을 자제한다’고 답했고, 약 40%는 ‘상관없이 외출한다’고 밝혔다. 미세먼지 스모그가 과거에 비해 심해졌다는 응답은 91.3%에 달했다.
유럽 위원회의 권고에 의하면 공기 속 오염물질의 기준은 PM10이다. PM10은 10미크론(micron, 백만분의 1미터)으로 평균미세먼지농도를 말한다. PM2.5는 평균보다 작은 초미세먼지로 코나 입에서 잘 걸러지지 않고 바로 폐로 들어가기 쉽다. 호주 멜버른 모니쉬대학교 마틴 데네캄프 연구팀이 심장 발작을 일으킨 사람들을 대상으로 추적 조사한 결과, 초미세먼지(PM2.5)가 많이 퍼져있는 지역에 사는 사람들의 심장 발작률이 평균 4% 높은 것으로 나타났다. 초미세먼지(PM2.5)의 증가와 심장발작 사이에 직접적인 연계가 있다는 말이다. 이는 공기 속 미세먼지가 폐 속 깊숙이 들어가 심장병과 동맥경화의 원인이 되기 때문이다.
미세먼지와 폐렴과의 상관 관계도 밝혀지고 있는데, 캐나다 맥마스터대학 마크 롭 교수팀에 따르면 사람이 미세먼지에 노출되면 폐 면역방어체계가 방해받기 때문에 폐렴이 증가하는 것으로 나타났다. 롭 교수팀은 폐렴과 공기오염과의 상관 관계를 연구한 결과, 높은 수치의 이산화질소와 미세먼지에 1년 이상 노출된 사람은 폐렴으로 입원할 위험이 2 배 더 높았다. 폐렴은 폐의 공기 주머니에 박테리아가 침입해 염증이 생기는 질환이다. 폐렴은 열이 별로 없고 가슴 통증이 없는 환자나 증상이 약한 환자는 외래 치료가 가능하지만 심한 경우에는 사망까지 이를 수 있으므로 입원 치료가 필요하다.
미세먼지가 기승을 부릴 때는 의약외품으로 허가를 받은 보건용 마스크를 착용하는 것이 좋다. 일반 마스크와 달리 미세먼지나 황사 등 미세입자를 걸러내는 성능을 가지고 있어 호흡기질환 예방에 도움이 되기 때문이다. 보건용 마스크는 평균 약 0.6 μm 이하 크기의 입자를 80% 이상 걸러낼 수 있어 황사, 미세먼지와 같은 입자성 유해물질로부터 호흡기를 보호할 수 있다.
현재 의약외품으로 허가된 ‘보건용 마스크는’ 35개사 141제품이다. 특히 약국, 마트, 편의점 등에서 ‘보건용 마스크’를 구입할 경우에는 반드시 제품의 외부 포장에 ‘의약외품’이란 문자와 KF80, KF94 표시를 꼭 확인해야 한다. KF(Korea Filter) 보건용 마스크는 KF 문자 뒤에 숫자를 표시해 해당 제품의 입자차단 성능을 나타낸다. 예를 들어 KF80은 평균 입자크기 0.6㎛ 미세입자를 80% 이상 차단, KF94는 평균 입자크기 0.4㎛ 미세입자를 94% 이상 차단할 수 있다.
보건용 마스크는 세탁하면 모양이 변형되어 기능을 유지할 수 없다. 오히려 먼지나 세균에 오염될 수 있으므로 세탁해 재사용하지 말아야 한다. 또한 수건이나 휴지 등을 덧댄 후 마스크를 사용하면 밀착력 감소로 인해 미세먼지 차단 효과가 떨어질 수 있다. 시중에는 입자차단 성능이 없는 방한대, 의약외품으로 허가받지 않은 무허가 마스크 등이 미세먼지 등을 방지 있는 것으로 광고되면서 판매되는 사례가 있어 주의해야 한다.
미세먼지가 높은 날의 건강 생활 수칙들은 마라톤, 등산, 축구 등 오랜 실외 활동을 자제하고, 특히 어린이, 노약자, 호흡기 및 심폐질환자는 가급적 실외활동 자제한다. 학교나 유치원은 실내 체육수업으로 대체할 것을 권고하고, 창문을 닫고 , 빨래는 실내에서 건조시킨다. 실외 활동을 할 때는 의약외품으로 허가받은 보건용 마스크, 보호안경, 모자 등 착용하며, 세면을 자주하고, 흐르는 물에 코를 자주 세척하며, 가급적 대중교통을 이용하고, 야외 바비큐나 노상에서 파는 음식의 섭취를 자제한다. 물을 충분히 자주 마시고, 귀가 후 반드시 얼굴과 손발 등을 깨끗이 씻는 등 개인 위생관리가 매우 중요하다.
미세 먼지 예보구간의 등급(㎍/㎥,일) 좋음, 보통, 나쁨, 매우 나쁨의 수준으로 나뉘며, 각 수준의 예측 농도는 PM10은 0~30, 31~80, 81~150, 151 이상이며, PM2.5는 0~15, 16~50, 51~100, 101 이상으로 분류된다. 미세 먼지의 위험에 민감한 집단은 미세 먼지 수준이 보통 수준에서는 실외활동시 특별히 행동에 제약을 받을 필요는 없지만 몸상태에 따라 유의하여 활동하며 나쁨의 단계에서는 장시간 또는 무리한 실외활동 제한, 특히 천식을 앓고 있는 사람이 실외에 있는 경우 흡입기를 더 자주 사용할 필요가 있으며 매우 나쁨의 수준에서는 가급적 살내활동, 실외 활동시 의사와 상의할 필요가 있다.
일반인들은 나쁨의 수준에서는 장시간 또는 무리한 실외활동 제한하고, 특히 눈이 아픈 증상이 있거나, 기침이나 목의 통증으로 불편한 사람은 실외활동을 피해야 하고, 매우 나쁨의 상황에서는 장시간 또는 무리한 실외 활동제한, 목의 통증과 기침등의 증상이 있는 사람은 실외활동을 피해야 한다. |
다음글 : 
이전글 : 
