어제는 순수를 지향하는 봉사단체인 광화문마라톤모임 회원들과 함께 하계체육대회를 전남 광양제철단지에서 하루를 즐겼다. 오고 가고 이동에 시간이 좀 걸리긴 했지만, 전국의 회원들이 함께 모여 즐기고 친목을 도모하는 멋진 자리였다.
살아가면서 우리가 받는 스트레스 중 가장 큰 것은 외부 자극이 아니라 스스로 억제한 감정의 압력이다. 억제한 감정이 주된 스트레스의 요인이 되면, 바깥 환경이 평온하더라도 만성적으로 내적 스트레스에 시달릴 수 있다.
외적 스트레스 요인은 알고 보면 최대한 짐을 실은 자동차에 마지막 남은 물건을 얹어 자동차 바퀴가 펑크나게 만드는 것과 같다. 시간이 날 때마다 무언가 해야 한다고 속삭이는 내면의 소리이다.
고통을 주는 내면의 소리를 피하기 위해 쉬지 않고 재미있거나 즐거운 활동꺼리를 찾게 된다. 휴가 중에도 직장에 복귀하는 날만 기다리는 사람도 있다. 업무량이 과중하다고 불평하면서도 익숙한 일상에 복귀함으로써 정상을 되찾았다고 생각한다.
나의 내면에 억제되고 억압된 감정의 영향에다 스트레스를 유발하는 요인을 얹은 것이 감정적, 육체적 스트레스의 원인이 되고 있다. 모든 질병에는 감정적, 심리적 요소가 있어서 내적 스트레스 요인을 없애는 방법으로 병의 진행을 되돌릴 수 있다.
모든 의학적 수단들을 실패한 뒤에 '달리 딱히 할 수 있는 것이 없는' 단계에 이르러서야 포기를 하고, 그제서야 자신의 병의 기본적인 성격과 원인을 제대로 찾아내어 받아들이기 때문에 병이 낫는 경우도 있다.
내 마음 속에 억제한 감정을 놓아 버리면 스트레스 민감도가 점차 줄고, 스트레스 관련 문제와 질병에 대한 취약성도 낮아진다. 놓아 버리는 것이 몸에 익숙해질수록 대부분 신체적으로 건강한 활력이 점차 증가되는 것을 느끼게 된다.
내 삶의 환경이 안전하지 않다거나 신체적 평형 상태가 깨어질 것 같다는 위험이나 위협을 감지할 때 나나타는 신체적 반응이 스트레스다. 그런 자극은 내면에서도 올 수도 있고, 신체적일 수도 있고 정신적이나 감정적일 수도 있다.
매일 전투를 치르듯 치열한 경쟁 속에 생존에 위협을 느끼면 비상호르몬인 아드레날린이 계속 분비되어 싸우거나 달아날 준비를 거듭하게 되어 우울해지는 사람들이 많다. 과도한 흥분과 비정상적인 자극에 중독되어 있기 때문이다.
높은 수준의 코르티솔이 유발하는 약간의 병적 행복감과 마취 효과에 익숙해져 있기 때문에 일과 시간이나 주중에는 느끼지 못했던 신체 증상들이 코르티솔 분비가 떨어지는 일과 후 저녁이나 주말에 여기저기 쑤시고 아픈 것을 느끼게 되는 이유다.
모든 생존 도구 중에서 가장 강력한 것이 사랑하는 마음이다. 사랑과 애정, 소중하게 여기는 마음, 상대의 존재 덕분에 스트레스의 부정적 영향이 완화된다. 사랑은 모든 생명 에너지를 활성화시켜 스트레스를 받기 쉬운 삶에 발라줄 수 있는 치료용 연고다.
오늘도 흥겹고 행복한 한 주 시작하시기 바랍니다. 이동윤 드림 |
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