지금 자신이 사귀고 있는 사람과 결혼하고 싶다는 사람들에게 내가 묻는 말은 얼마나 오랫동안 알고 지냈는지 물어본다. 만난 지 오래될수록 아마도 더 상대의 친절하고 다정한 마음과 그 사람의 가치에 대해 깊이 이해하는 관계일 가능성이 높다.
이런 마음으로 맺어진 관계는 훨씬 오래가고 흔들림이 없는 바람직한 관계이다. 진정한 의미에서 서로의 외모뿐 아니라 상대방의 깊은 심성까지 충분히 잘 알고, 이해하기 위해 충분한 시간을 갖는 것이 매우 중요하기 때문이다.
"어떤 남자나 여자도 결혼하고 25년이 지날 때까지는 완벽한 사랑이 무엇인지 진정으로 알 수 없다."는 마크 트웨인의 말처럼, 서로를 알 수 있는 충분한 시간을 갖지 못할 때 많은 문제가 일어나게 마련이다.
누군가 진정으로 만족스러운 관계를 갖고자 한다면, 최선의 방법은 상대의 깊은 심성을 이해하고, 단순히 걷으로 드러나는 특징을 아는 대신에 깊은 차원에서 그 사람과 관계를 갖는 일이다. 그리고 그런 관계에서는 자비심이 중요한 역할을 한다.
많은 사람들이 결혼은 성적인 관계 이상의 깊은 의미를 가지고 있으며, 두 사람의 서로의 삶을 연결하고, 인생의 굴곡을 함께 겪고, 친밀감을 느끼는 것이라고 말한다. 건강한 관계에서는 서로에 대한 책임감과 헌신적인 마음이 있어야 한다.
생물학적으로 결혼을 통해 후손을 잇고, 그 목표를 이루기 위해 자식들에게 헌신할 필요도 있다. 물론 두 사람 사이의 정상적인 육체적 접촉이 서로에게 만족감을 주고 마음을 평화롭게 할 수 있게 됨으로써 가능해진다.
사람들이 정말로 소망하는 것은 단지 육체적 관계가 아니라 사랑의 감정이지만, 낭만적인 사랑만 너무 이상화시키는 것은 상대에 대한 진정한 관심과 순수한 애정에 바탕을 두는 긍정적인 관계를 유지할 수 없게 된다.
영화와 문학, 그리고 대중 문화에 많이 등장하듯이 그런 이상적 사랑은 환상에 바탕을 둔 것이어서 절망의 씨앗이 될 수 있다고 생각하더라도, 사랑을 대단히 강조하는 사회적 분위기를 생각하면 낭만적인 사랑이 주는 기쁨을 완전히 이해하기는 어렵다.
사랑이 사람들에게 그토록 호소력을 갖는 이유는 무엇일까? 인간에게 황홀감을 주는 낭만적이고 성적이고 열정적인 에로스적 사랑은 문화적, 생물학적, 심리적 요소가 모두 섞인 칵테일 같은 것이기 때문이다.
낭만주의는 감각적인 세계와 주관적인 경험의 중요성을 강조하고, 상상과 환상의 세계로 나아가면서, 이상화된 과거 세상과 유토피어적인 미래 세상 같은 존재하지 않는 세계를 추구하는 것이다. 그 중에서 가장 강력한 것이 사랑에 빠지는 것이다.
오늘도 흥겹고 행복한 한 주 시작하시기 바랍니다. 이동윤 드림 |
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