[5귀절 반야심경2-16]왜 마음은 시시때때로 흔들리는가: 육도윤회는 거스를 수 없다
지혜를 갈고 닦아 나가기 위해서 꼭 필요한 수행법이 육바라밀이지만, 일반 재가 신도들이 실천할 수 없을 만큼 심오하거나 현묘한 것이 아니다. 보통 사람들의 입장에서 보면 육바라밀은 인생을 대하고 생활하는 마음가짐이나 태도가 될 수 있다. 부처님은 이런 평범해 보이는 방법을 꾸준히 실천한다면 생명이 윤회하는 방향을 돌리기 우리가 처한 현실을 바꿀 수 있다고 생각하셨다.
생명이 있는 것은 여섯 가지의 세상에 번갈아 태어나고 죽어 간다는 불교적 믿음을 육도윤회(六道輪廻)라고 한다. 육도 중 첫째는 지옥도(地獄道)로서 가장 고통이 심한 세상이다. 지옥에 태어난 이들은 심한 육체적 고통을 받는다. 둘째는 아귀도(餓鬼道)이다. 지옥보다는 육체적인 고통을 덜 받으나 반면에 굶주림의 고통을 심하게 받는다. 셋째는 축생도(畜生道)로서, 네 발 달린 짐승을 비롯하여 새, 고기, 벌레, 뱀까지도 모두 포함된다. 이것이 삼악도이다.
넷째는 아수라도(阿修羅道)이다. 노여움이 가득찬 세상으로서, 남의 잘못을 철저하게 따지고 들추고 규탄하는 사람은 이 세계에 태어나게 된다. 다섯째는 인간이 사는 인도(人道)이고, 여섯째는 행복이 두루 갖추어진 하늘 세계의 천도(天道)이다. 이것이 삼선도이다. 곧 인간은 현세에서 저지른 업에 따라 죽은 뒤에 다시 여섯 세계 중의 한 곳에서 내세를 누리며, 그 인연이 다하면 다시 그 내세에 사는 동안 저지른 업에 따라 내내세에 태어나는 윤회를 계속하는 것이다.
그러나 이 윤회의 여섯 세상에는 절대적인 영원이란 없다. 수명이 다하고 업이 다하면 지옥에서 다시 인간도로, 천국에서 아귀도로 몸을 바꾸어서 태어난다. 곧 육도의 세계에서 유한의 생을 번갈아 유지한다는 것이 불교의 윤회관이다. 이 윤회는 철저하게 스스로 지은 대로 받는다는 자업자득에 기초를 두고 있다. 스스로 착한 일을 하였으면 착한 결과를 받고, 악한 일을 하였으면 악한 결과를 받는(善因善果惡因惡果) 자기책임적인 것이다.
자기가 지은 바를 회피할 수도 없고 누가 대신 받을 수도 없다. 오직 자기가 지은 업의 결과에 따라서 다른 세계로의 향상(向上)과 향하(向下)가 가능할 뿐이므로, 언제나 새로운 세계를 창조할 수 있는 자율적인 의지와 실천이 강조되는 것이다. 이러한 윤회는 윤리도덕적인 측면, 즉 권선징악적인 차원에서 특히 강조되었으나 불교에서는 권선징악을 넘어 해탈의 차원에서 이 윤회설이 강조되었다.
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