우리 삶에서 우선순위를 차지하고 있는 가치 중에 하나가 개인적인 인간들 사이의 관계다. 대표적인 예인 가족관계는 아이들의 사회성 발달이나 지적 능력, 그리고 정서 발달에 큰 영향을 끼치고 있다.

아이들은 자라면서 가족관계에서 벗어나 점차로 친구, 동료, 이성, 학교나 직장에서의 인간관계로 확대되면서 삶에서 중요한 의미와 역할을 가지게 된다. 쉽게 말해서 어떤 사랑을 원하는지 그 이유를 분명히 배워나가는 과정이라는 것이다.

요즘에는 가정, 학교, 직장, 지역사회 등에서의 인간관계의 개선과 향상을 위한 프로그램들이 활발하다. 이런 교육은 단순한 인간관계 장애를 극복하기 위한 것이라기보다 적극적으로 긍정적 인간관계의 지식과 지능을 키우고 확산시키려는 것이다.

자신에게 딱 맞는 짝을 끌어당길 수 있는 방법을 찾기 위해 사랑에 목말라하기보다 사랑이 필요한 이유를 이해하게 하는 것이다. 사랑에 목말라 하는 것은 자신이 아는 가장 소중한 사람 즉 자기 자신에게 사랑과 인정을 놓치고 있는 것을 의미한다.

목마름은 상대와 의존적이고 비효율적인 관계를 맺게 될지도 모른다. 스스로 외롭다고 생각하거나 말하게 되면 삶에서 사랑이 넘치는 관계를 맺을 수 없다. 외로움을 느끼거나 사랑에 메말라 있으면 스스로 자신에게 다가오는 사람들을 밀어내게 되기 때문이다.

자신의 삶이 끔찍하다고 생각하거나 말하는 사람들은 스스로 자신의 인생에서 중요한 인간관계 또한 무언가 잘못되었다는 점에만 주의를 집중하고 있기 때문에 가슴을 열고 쉽게 다른 사람들에게 다가가지 못하게 된다.

그런 문제로부터 생각을 변화시키고, 해결책을 가져다 줄 새로운 생각을 하기를 원하고, 자신이 지닌 한계점만 거론하는 것은 단지 변화에 대한 무의식적 저항에 지나지 않는다는 사실을 이해시키는 것이 바로 인간관계 교육 프로그램의 목적이다.

그런 무의식적인 저항때문에 자신이 원하는 것을 성취하는 것을 지연시키고 미루게 되는 것이다. '나는 내가 원하는 것을 가질 만큼 충분히 좋은 사람이 아니며 될 수도 없다.'는 의미로 , 부정적인 방식의 또 다른 표현이다.

다른 사람들과 함께 더불어 살아가는 사회에서 스스로 바뀌어야 할 첫 관계가 바로 다른 사람과의 관계가 아니라 자기 자신과 맺는 관계다. 내가 나 스스로 만족하고 행복해질 때, 비로소 다른 모든 관계 또한 개선되게 된다.

스스로 행복한 사람은 다른 사람에게 매우 매력적으로 보이기 마련이다. 만약 더 많은 사람들과 사랑하는 관계를 맺고 싶다면 자신을 더 많이 사랑할 필요가 있다. 이것은 자신을 비난하거나 불평하거나 투덜대거나 외롭다고 생각하지 않고 만족하는 것이다.

오늘도 흥겹고 행복한 하루 만들어 가시길 빕니다. 이동윤 드림