사람들은 행복에 대해 깊이 생각해 본 적은 없지만, 대체로 스스로는 행복하다고 생각한다. 자신이 좋아하는 일을 하고 있으며, 그 일을 잘하고 있고, 또 자신이 사회에 필요한 존재라는 느낌을 받고 있다고 생각한다. 현재의 모든 날들이 의미가 있다는 말이다.
다른 사람들도 역시 스스로 지역에서 쓸모 있는 일을 하고 있기는 하지만, 가끔 불행하지도 않으면서 불행하다고 생각하는 도움을 줄 수 없거나 주어도 받을 수 없는 마음이 병든 사람들이 의미 없는 날들을 보내기도 한다.
아이들은 항상 자신이 처한 상황이 아직 현실적으로 다가오지 않은 경우들이 많기 때문에 어른들보다 더 잘 웃고 있다. 아이들은 자신을 다른 사람과 비교할 줄 모르고, 어른들은 웃지 않는 아이들보다 잘 웃는 아이들에게 더 다정하게 대한다.
웃음은 항상 상대로 하여금 웃는 사람을 다정하게 대하라는 의미를 담고 있다. 웃음은 죽음의 의미인 슬픔과 반대되는 감정의 표현이다. 우리는 평소 살아가면서 죽음이라는 것은 자신과 상관 없는 다른 사람들에게나 다가오는 것이라는 인상을 받곤 한다.
만족한 상태에서 조용히 죽음을 맞이하는 사람은 많지 않다. 기대 수명이 늘어나면서 병에 너무 지친 사람들이 살아 있는 것이 너무 피곤해서 어서 빨리 삶이 끝나기를 희망하기도 한다. 또 신에 대한 믿음이 매우 강한 사람들은 죽음을 하나의 통로로 여긴다.
분명한 것은 나이가 들수록 죽음에 대해 더 초연해진다는 사실이다. 무엇인가에 대해, 심지어 죽음까지도 자주 생각을 하면 그것에 대한 두려움이 조금씩 줄어든다. 종교적 수행도 그런 것의 일종이다.
만일 지금 죽는다고 해도 이미 좋은 삶을 많이 살았으며, 좋은 가족들이 있었고, 좋은 친구들도 있었다. 진정한 사랑도 했으며, 나에게 열정을 주는 일을 했고, 멋진 여행도 했다. 나 자신이 세상에 쓸모 있는 존재라는 느낌도 받았고, 큰 불행에 빠지지도 않았다.
내가 아는 사람은 대부분 풍족하지는 않더라도 만족할 만한 삶을 살아왔으며, 자식도 있다. 죽음을 생각하면서 나를 불행하게 하는 것은 다름 아닌 사랑하는 사람들을 생각하는 것이다. 다시는 그들을 보지 못하게 될 것이고, 그들도 내가 없어서 불행해질 수 있다.
낙관적인 사람은 모든 일이 잘 될 것이라 하고, 비관적인 사람은 그 반대의 생각을 가지고 살아가고 행동한다. 행복의 첫 비결은 자신을 다른 사람과 비료하지 않을수록 때때로 찾아오는 친한 친구 같은 것이다.
많은 사람들이 행복이 마치 아직 오지 않는 미래에 있다고 생각하거나 더 큰 부자가 되고, 더 중요한 사람이 되어야 한다고 생각하지만, 행복은 알려지지 않는 아름다운 산속을 걷는 것처럼 지금 현재의 삶 속에 있다.
오늘도 흥겹고 행복한 하루 만들어 가시길 빕니다. 이동윤 드림 |
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