나이 들면서 어느 때부터인지 뭐든 '있는 그대로' 보고 받아들이는 것이 자연스러워졌다. 잘한 것은 잘한 대로, 잘못한 것은 잘못한 대로, 실패한 것은 실패한 대로 인정하고 받아들이는 것이 이전에 비해 쉬워졌다는 말이다.
대학에서 낙제를 했거나 장기 군복무를 지원했거나 돈버는 것에 관심을 두지 않은 삶의 태도처럼 내 인생 여정에서 있었던 중요한 경험들을 있는 그대로 인정하는 것을 뭔가 큰 잘못을 저지른 듯한 부정적인 감정으로 인식하고 회피하거나 변호하려 했었다.
어제가 그냥 어제이듯이 과거는 그냥 과거이며, 마찬가지로 실패는 그냥 하나의 실패일 뿐이다. 그 이상도 이하도 아니다. 그것은 적어도 단기적인 현상일 뿐이다. 긴 인생 여정에서 보면 필수적인 한 부분으로 받아들일 수 있다.
실패가 새로운 학습의 기회가 된다는 가정이 항상 옳은 것은 아니지만, 넘어져 봐야 다시 일어설 수도 있는 것처럼 있는 그대로 인정하고 받아들이면 그것이 제공해주는 값진 교훈을 얻을 수도 있고, 그로 인해 다른 실패의 기회를 변화시킬 수 있게 된다.
실패는 미래지향적인 학습의 기회를 제공하기보다 현실적으로 그저 목적한 바를 이루지 못한 실패 그 자체인 경우가 대부분이다. 모든 실패가 일시적인 좌절이나 성공을 향한 과정 중의 한 단계라는 의미만 있는 것이 아니라는 말이다.
중요한 것은 실패를 실패 그 자체로 정직하게 받아들이는 것이며, 즉 현실을 있는 그대로 인정하는 자세여야 한다는 사실이다. 그래야 실패와 정직하게 대면할 수 있고, 할 수 있는 한 그 상황을 있는 그대로 받아들일 수 있게 된다.
그런 과정을 거쳐야 실패 상황에서 한 발 더 나가가 그것을 극복하는 길을 모색할 수 있게 된다. 아마도 가장 중요한 때는 장기적인 성공으로 가는 것을 도와주는 중간단계로서의 좌절이 아닌, 실패를 통해 무언가 배울 수 없는 경우가 이에 해당한다.
평소에 하지 않아야 할 비윤리적이고 부도덕한 행동을 했거나, 나의 이기적 목적을 위해 다른 사람에게 해를 끼쳤거나, 고의로 다른 사람들에게 거짓말을 했거나, 정직한 실수나 현재의 능력이 모자라서가 아니라 진지한 노력을 기울이지 않았을 때이다.
'어른스럽지 못한, 또는 인간답지 못한' 생각과 행동으로 인한 피해를 시간이 지나 보상하거나 해소할 수 없는 경우도 있다. 그것을 느꼈을 때 열린 마음으로 솔직하게 자신의 명예롭지 못하거나 부도덕한 행동을 인정하고, 처절하게 받아들이는 것이다.
한 번 지나간 파괴적인 행동을 되돌릴 수 있는 방법은 현재로서는 없다는 사실을 깨닫고 나서야 비로소 남은 생애에 숭고한 길을 걸어갈 수 있도록 자신을 변화시키는 기회로 활용하여 최상의 성공적 인생을 성취할 수 있게 된다.
오늘도 흥겹고 행복한 하루 만들어 가시길 빕니다. 이동윤 드림 |
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