물론 충분히 가능한 일이라 생각된다. 여기에는 두 가지 측면이 있는데, 행동 그 여부 자체와 행동의 결과에 달려 있다는 사실이다. 첫째로 행동은 천성적인 능력과 환경에 순응하고 그 변화에 적응함으로써 그 자체로는 유전되지 않지만 진화 과정의 속도를 높인다.
식물과 하등 동물에서는 적절한 행동이 느린 자연 선택의 과정에 의해, 즉 시도와 오류에 의해 등장한다. 그러나 우리 인간의 높은 지능은 스스로 선택하여 적절한 행동을 하게 해준다. 이런 가늠하기 어려운 큰 장점은 드문 번식의 약점을 쉽게 보완한다.
인간의 번식이 드문 이유 중의 하나는 자손을 생명이 보장되는 영역 밖으로 내보내지 않으려는 생각에 있다. 그런 생각은 생물학적으로 위험하다. 그런 의미에서 우리의 생물학적 발전 여부가 우리 자신과 우리의 행동에 달려 있다는 사실이디.
거부할 수 없는 운명에 의해 결정된다는 믿음으로 사태를 방치하지 말아야 하는 이유다. 발전하기를 원한다면 우리는 발전을 위해 무언가를 해야 한다. 또한 발전을 원하지 않으면 하지 말아야 한다.
정치적으로나 사회적 발전과 역사적 사건들아 일반적으로 운명의 장난으로 우리에게 주어진 것이 아니라 주로 우리 자신의 행동에 의해 발생해왔듯이, 더 큰 규모의 역사에 다름 아닌 우리 생물학적 미래를 어떤 자연법칙에 의해 결정된 운명으로 여기지 말아야 한다.
적어도 인생이라는 연극의 주인공인 우리에게는 생존의 상황이나 과정이 그러할 수 없다. 우리가 애완동물들과 재미를 보듯이 우리를 지켜보는 더 높은 존재에게는 그렇다 할지라도 말이다. 우리는 좁거나 넓은 의미의 역사를 예정된 경향으로 여긴다.
이런 우리의 심리적 경향에는 명백한 이유가 존재한다. 그것은 모든 개인 각자가 자신의 의견을 많은 사람들에게 전파하고 그것에 따라 행돋하도록 설득할 수 없는 한, 자신에게는 거의 아무 힘도 없다고 느끼기 때문이다.
그런 의미에서 우리의 생물학적 미래를 지키기 위해 필요한 구체적인 행동과 관련해 가장 중요한 것은 아마도 우리가 지금 현재 '완벽함으로 가는 길'에서 벗어날 수도 있다는 심각한 위험에 처해 있다는 사실이다.
자연선택은 생물학적 발전을 위한 필수조건이며, 만약 자연선택이 완전히 배제된다면 발전은 멈추거나 심지어 역전될 수 있다. 만약 우리 생명을 유지하는 내부 기관이나 장기 하나가 쓸모 없어지고 자연선택이 그 기관이나 장기의 유지 기능을 중단한다면?
어떤 생명 유지기관이나 장기가 생물학적 자연선택에 따라 우수한 상태로 유지되는 기능이 퇴보하는 돌연변이가 우위를 점하여 가 기관은 퇴보하는 유전병이 창궐하게 될 것이다. 현재 대부분의 생산 공장에서 진행 중인 자동화가 좋은 예다,=.
인공지능을 이요한 기계화가 인간의 자리를 대신하게 되고, 열심히 근무하던 근로자는 직업을 잃고 사회에서 퇴보하게 되는 것처럼 우리 뇌의 지능기관의 퇴보를 가져올 수 있는 심각한 위험 요소로 기능하게 될 수도 있다.
오늘도 흥겹고 건강하고 행복하고 아름다운 금요일 하루 만들어 가시길 빕니다. 이동윤 드림 |
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