생각의 원천은 마음일까? 가슴일까? 아니면 머리일까?
요즘 사람들은 감성적 경향이 많아 생각한다는 것은 아직 내려놓지 못하고, 머리와 마음 속에 매달고, 가슴 속에 담고 있는 것인 듯하다. 이성적으로 구분하는 것을 어려워하는 듯하다. 사실 "생각"이라는 개념은 철학, 심리학, 신경과학 등에서 서로 다른 자기들만의 방식으로 설명하고 있다.
첫째, 과학적 생각의 뿌리는 머리, 즉 이성, 뇌의 활동 결과이다. 신경세포의 전기, 화학적 신호가 연결되며 사고가 이루어지며, 이성적 판단, 논리, 분석은 뇌의 전두엽과 깊은 관련이 있다.
둘째, 철학과 심리학적 생각의 뿌리는 정신과 의식으로, 즉 ‘마음’을 생각과 감정을 모두 포괄하는 개념으로 보고 있다. 마음은 단순히 뇌의 기능을 넘어, 자아와 의식, 내적 경험을 담는 그릇으로 이해되기도 한다.
셋째로 우리의 전통적 개념으로 감정과 심장이 그 뿌리이며, 많은 문화권에서 ‘가슴’이 감정의 자리로 표현된다. 실제로 심장은 감정적 반응에 따라 박동이 달라지고, 우리는 이를 "마음이 두근거린다"라고 표현하는 식이다.
그래서 "생각을 가슴에 담는다"는 말은 감정과 사고가 분리되지 않고 함께 얽혀 있다는 은유적 표현이다. 결국 생각은 머리에서 시작되지만, 마음과 가슴을 거쳐 인간다운 의미를 갖게 된다고 볼 수 있겠다.
현대인들이 감성적 경향을 보이는 것은, 단순히 논리적 사고만으로는 삶을 설명하기 어렵고, 감정과 경험이 사고를 풍부하게 만든다는 사실을 반영하는 것과 일맥 상통하고 있다고 볼 수 있다.
일상의 우리 삶에서 생각은 내가 사랑하고 책임질 수 있는 세상을 만들고 있는 것이고, 그래서 그런 세상을 바탕으로 용기를 내고, 애정을 가지게 된다. 그래서 머리와 마음, 또는 가슴에 치우치기보다 서로 조율되고 조화를 이루어 가는 과정인 듯하다.
생각을 단순한 ‘머리의 작용'으로만 보기보다는 세상을 향한 책임과 사랑의 실천으로 확장하고 있는 듯하다. 생각의 조율과 조화라는 말은 머리는 방향을 제시하고, 논리와 분석으로 길을 찾고, 위험을 예측하면서, 마음은 생각의 깊이를 더하여 성찰과 공감으로 다른 사람의 입장을 이해하게 한다.
그에 더하여 가슴은 에너지를 주면서 용기와 애정으로 실천적 행동을 가능하게 한다. 세상을 사랑하고 책임지려는 의지가 있다면, 이 머리와 마음, 가슴의 세 요소들이 균형을 이루어야만 진정한 "생각"이 완성될 수 있다는 말이다.
여기서 중요한 통찰의 하나는, 생각은 단순히 내 안에서 맴도는 관념이 아니라, 머리의 이성으로 길을 찾고, 마음의 성찰로 의미를 부여하며, 가슴의 용기로 세상 속에서 살아 움직이는 과정이라는 것이다. 그래서 ‘조율과 조화’는 결국 사람답게 살아가는 지혜라고 할 수 있겠다. |
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