나이가 들면서 매일 이런 저런 죽음의 이야기들을 듣게 된다, 죽음은 사라짐, 또는 부재함의 의미이지만, 그런 느낌을 하게 되는 나는 현존하고 있으며, 세상 또한 여전히 존재하고 있다. 나의 죽음 또한 그것을 보거나 듣는 사람들에게는 똑같을 것이다.
단지 나의 느낌만 없을 뿐 세상은 변함 없이 존재하고, 나를 제외한 사람들은 여전히 살아가고 있을 것이다. 어쩌면 내가 없어지면 그것을 알아차릴 자아가 없으니 세상 또한 존재하지 않을지도 모르지만 말이다.
확실한 것은 어느 누구도 죽음 앞에 예외가 없이 언젠가는 죽는다는 사실이다. 우리는 태어난 날부터 이 세상을 떠나가는 날 또한 시작된다는 마음을 가지고 있어야 한다. 인생은 마라톤이라는 의미를 생각하면 인생의 기본적 이치를 알기 쉽다.
마라톤 대회의 출발선을 떠난 주자를 기다리는 것은 결승선까지 쉬지 않고 달려가는 일과, 달려갈수록 결승선은 조금씩 조금씩 줄어드는 것이다. 결승선까지 쉽게 멋지게 달려가는 사람도 있지만, 이에 비해 결승선까지 오래 힘들게 가는 이도 있다.
마라톤은 완주하는 것이 목표가 아니라 끝까지 달려가는 과정을 즐기는 것이다. 우리 인생도 죽기 위해 살아가는 것이 아니라 끝까지 잘 살아가기 위한 시간적 과정이다. 언젠가는 죽지만, 그렇다고 죽자고 그 끝을 기다릴 필요는 없는 일이다.
'죽는 데 그다지 많은 시간을 쓰지 않는다'는 말은 죽음의 순간만을 생각하고 죽음을 두려워하며 불안해하지 않는다는 의미다. 죽은 후 다시 돌아온 사람은 없으므로, 죽음이 실지로 무엇인지 아는 사람도 없다. 미리 앞당겨 불안해하고 무서워할 필요가 없다.
우리 인생에서는 항상 미래를 생각하고 준비하고 기다려야 할 일은 남아 있지만, 죽음만은 언젠가 나에게 오는 것이 확실하기 때문에 애써 기다리지 않아도 된다. 우리가 만든 경주나 여행은 목표가 확실하므로 그것을 성취하는 것 자체가 목표가 되어야 한다.
우리는 죽기 위해, 또는 죽지 못해 살아가는 것이 아니며, 인생의 종착지일 뿐이지, 목적지가 아니란 사실을 아는 것이 중요하다. 죽음을 목적으로 살아가는 사람은 없다. 표현이 그렇더라도 종착지에 도착할 때까지 살아가는 과정을 애둘러 그렇게 표현할 뿐이다.
마라톤은 출발선을 떠남으로 시작되고, 여행은 집을 나섬으로써 시작된다. 그 과정에서 무슨 일이 일어날지 예측하는 것은 불가능하다. 우리 인생은 준비된 각본이 있는 연극이 아니기 때문에, 미지의 세상으로의 방랑이기 때문에 반드시 무서워야 하는 것이 아니다.
심한 안개 속에 갇혀 내가 지금 어디로 향하고 있는지 모를 때 느끼는 방랑감이 매번 두려움이나 불안은 아니다. 오히려 미지의 세상을 앞에 두고 흥분과 고양감을 느끼는 사람도 있다. 대기실에서 의사의 진료를 기다리는 환자와 똑같다.
환자들도 아직은 죽음을 경험하지 않았기 때문에 거기 있을 뿐이다. 그런 기다림 자체가 무서운 존재가 아니다. 상상은 무서운 존재가 아니라는 것, 아직 경험하지 않는 세상을 무작정 무서운 존재로 규정하지 않아도 된다는 것이다.
오늘도 흥겹고 건강하고 행복하고 아름다운 금요일 하루 만들어 가시길 빕니다. 이동윤 드림 |
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