살다보면 두통은 누구나 흔히 경험할 수 있는 증상으로 전체 인구의 약 80% 이상이 일 년에 한 번 이상 겪습니다. 하지만 이를 대수롭지 않게 생각하고 방치하다간 만성화가 되어 일생 생활에 지장을 줄 수도 있습니다.
만성 두통은 한 달에 15일 이상, 3개월 두통이 있고 구토, 발한 등의 동반 증상이 나타나는 경우를 말하는데 전 세계 평균 3%가 이 증상에 시달리고 있습니다. 이런 두통은 흔한 일상적 두통보다 빈도가 잦고 통증이 심해 일상생활에 부정적인 영향을 클 뿐만 아니라 통증으로 인한 우울증이 동반되거나 약물에 의존하는 경우가 많기 때문에 치료가 쉽지 않습니다.
만성 두통의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았으며 스트레스, 근골격계 질환, 뇌 질환, 턱관절 문제 등 개인마다 각기 다르고 복합적인 원인으로 발생합니다. 두통이 있을 때 CT나 MRI 등의 검사를 해야 한다고 생각하는데 꼭 그렇지는 않으며, 뇌출혈, 뇌경색, 뇌종양 등이 의심될 때만 필요합니다.
많은 이들이 두통이 있을 때 진통제를 먹으며 증상을 가라앉히지만, 원인 파악이 선행되지 않은 상태에서 무작정 약만 먹게 되면 통증이 더 심해지고 후에 치료가 어려워질 수 있으므로 증상이 지속된다면, 우선 먼저 정확한 원인을 파악하고 치료에 임해야 합니다.
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